세월호 참사 현장 지원활동을 마치고 복귀하던 소방헬기가 광주 도심 인도에 추락해 탑승자 전원이 숨지는 사건이 일어났다.
17일 오전 10시 53분께 광주 광산구 장덕동 부영아파트 옆 인도에 헬기가 추락했다는 신고가 119에 접수됐다. 이 사고로 탑승자 5명이 모두 숨졌다.
한편, 5명의 사망자를 낸 광주 광주 광산구 장덕동 부영아파트 옆 헬기 추락 사고를 담은 차량 블랙박스 영상이 공개돼면서 사고 원인에 대한 관심이 집중되고 있다. 광주 헬기 사고 장면을 담은 인근 도로 신호 대기 중인 차량의 블랙박스 영상에는 차로변에 추락한 헬기가 수 초후 큰 불길과 함께 폭발하는 장면을 담겨 있다.
한 목격자는 "천둥·번개가 치는 줄 알았다"며 "쾅 소리와 함께 검은 연기가 치솟았다"고 말했다.
목격자들은 상공에서 불이 붙은 상태로 헬기가 떨어졌으며 폭발하듯 부서지면서 파편이 주변 상가 등으로 튀어 건물 유리가 깨지기도 했다고 전했다.
그에 따라 헬기 추락사고 원인 요인으로 기상 악화가 아니라 기계 결험이 아니냐는 지적이 나오고 있다.
17일 광주 기상청에 따르면 이날 오전 10시부터 11시 사이 소방헬기 추락사고 지점인 광주 광산구 수완지구에는 시간당 35mm의 강우량이 측정됐다. 기온은 23도 풍속은 12. 수준이었고 돌풍이나 천둥·번개도 관측되지 않았다.
광주 기상청 관계자는 “시간당 강우량이 다소 많았던 점 이외에는 평상시 흐리고 비오는 날씨 수준의 기상여건이었다”고 말했다. 이에 특히 광주비행장을 이륙한 지 4분 만에 추락한 점으로 미뤄 일각에서는 ‘기체 결함이 있었던 것 아니냐’는 추측이 나오고 있다.
이에 소방방재청은 “추락한 헬기는 2001년에 제작돼 국내에 들여온 것으로 일반적인 소방헬기의 사용연한(20년)을 고려하면 노후 기종은 아니다”고 밝혔다.이어 “헬기 운항 관제는 광주 비행장을 관할하는 공군 1전투비행단에서 담당한다”고 전했다.
이에 대해 공군 1전비 심국보 소위는 “관제를 하는지 안 하는지 확인해 줄 수 없다”고 말했다. 관제 맡은 공군 제1전투비행단 확인 거부로 의혹이 증폭되고 있는 상황이다.
한편 공군에 따르면 이날 오전 10시53분께 광주광역시 광산구 고실마을에 소방헬기가 추락해 탑승자 5명이 전원 사망했다.
광주 헬기추락 소식을 접한 네티즌들은 “광주 헬기추락 블랙박스 영상보니 , 더 큰 피해는 더 이상 일어나지 않기를” “광주 헬기추락 블랙박스 영상, 이런 사건일수록 사고 원인 규명이 빠르게 이루어져야 함” “광주 헬기추락 블랙박스 영상, 세월호에 이어 계속 이런사건이 터지네” 등의 반응을 보였다.
(사진=연합뉴스)