뉴욕타임즈에 세월호 침몰 참사 관련 광고가 실렸다.
11일 미주 한인 교민들은 11일 뉴욕타임즈에 ‘진실을 밝히라’라는 제목의 전면광고를 실었다.
이 광고의 부제는 ‘왜 한국인들은 박근혜 대통령에게 분노하고 있나?’다. 광고 상단에는 침몰한 세월호의 그림과 함께 ‘300명 이상이 여객선에 갇혀 있었다. 한 명도 구조되지 않았다’라는 문구가 적혀 있다.
이 광고를 싣기 위한 성금 모금에는 4000여명이 넘는 현지 교민들이 참여한 것으로 알려졌다.
광고는 “한국 정부는 적절한 대응체계와 관계기관 사이의 의사소통이 턱없이 부족했다”며 “민간 잠수사와 미 해군 등의 지원을 거절하고 구조 전권을 사기업에 맡겼다. 이런 어처구니없는 구조작업은 박근혜 정부의 리더십 부재와 무능함, 직무태만이 드러난 것”이라고 주장했다.
또한 “박근혜 정부에 대한 비판 여론이 언론에 대한 탄압으로 인해 묵살되고 있다”며 “실패한 구조 뒤에 숨겨진 진실을 알리는 온라인 동영상과 글들은 삭제되고 있다”고 지적했다. 이어 “한국의 주요 언론들은 거짓 뉴스를 내보내 여론을 호도하며 정부의 대변인 역할을 하고 있다”면서 “여당 의원들은 국민의 의견교환을 막기 위해 세월호 참사 허위사실 유포자를 처벌하는 법안을 내놓기도 했다”고 밝혔다.
끝으로 이 광고는 “박 대통령의 행보는 한국을 과거 독재체제로 돌려놓고 있고, 이러한 민주주의의 퇴보에 국민들은 분노하고 있다”며 “한국 정부는 언론 통제와 여론조작, 언론 자유 탄압을 즉각 중단해야 한다”고 요구했다.
한편, 이를 접한 재유럽한인회총연합회(유럽총연·회장 박종범)는 12일 긴급성명을 발표해 "이번 참사를 정치적으로 악용하거나 어떤 불순한 의도로 국론을 분열시키는 행위를 단호히 배격한다"고 주장했다.
유럽총연은 안타까움과 조의를 표시한 뒤 "일부 재미동포들이 뉴욕타임스에 대한민국 정부를 비판하고 여론을 호도하는 광고를 낸 것에 대해서는 깊은 우려를 하지 않을 수 없다"면서 "고국의 비극적 참사를 정치적으로 악용하고 국론을 분열시킬 우려가 있는 행위는 어떤 명분으로도 용납할 수 없으며 누구에게도 도움이 되지 않는 처사"라고 비판했다.
이어 "이번 광고는 1988년 서울올림픽, 1997년 외환위기 등 고국의 크고 작은 일이 있을 때마다 자발적으로 헌신해온 재외동포들의 노력을 헛되이 하는 것이자 순수한 마음을 훼손하는 것으로 도저히 묵과할 수 없다"고 밝혔다.
미국 50개 주와 각 도시의 150여 개 한인회를 아우르는 미주한인회총연합회(미주총연·회장 이정순)도 반박 성명을 내기로 했다.
그는 "지금은 실종자와 희생자 가족, 그리고 실의에 빠져 있는 대한민국 국민이 힘과 용기를 낼 수 있도록 700만 재외동포가 한마음 한 뜻으로 성원해야 할 때이며, 아직 바닷속에 있는 실종자를 한 사람이라도 더 구해낼 수 있도록 전 세계 각지에서 간절한 여망을 담아 보내야 할 때"라고 역설했다.
미주총연은 금명간 뉴욕타임스 광고에 대한 견해를 성명을 통해 동포신문에 밝힐 계획이다. 아프리카·중동한인회총연합회(아중동연합·회장 임도재)도 성명을 발표할 예정이다.
뉴욕타임즈 세월호 광고에 누리꾼들은 "뉴욕타임즈 세월호, 비판할 건 해야지", "뉴욕타임즈 세월호, 나라 망신", "뉴욕타임즈 세월호 광고 알려야 한다" 등 다양한 반응을 보였다.
(사진=뉴욕타임즈)