이동통신 3사의 영업정지가 임박하면서 고객들을 지키기 위란 편법 보조금이 판을 치고 있는 것으로 나타났다.
불법 보조금으로 영업정지 처분을 받은 이동통신사들이 영업정지를 앞두고 또 다른 편법 보조금으로 영업을 하는 웃지 못할 일이 벌어지고 있는 것이다.
휴대전화 불법 보조금 경쟁을 벌여온 KT와 LG유플러스, SK텔레콤 등 이동통신 3사에 대한 45일씩의 사업정지가 13일 시작된 가운데 LG유플러스와 SK텔레콤이 경쟁을 주도했다는 이유로 7∼14일간의 영업정지 처분을 추가로 받게 됐다.
보조금 과열경쟁 주도를 이유로 특정 사업자만 영업정지 처분을 받은 것은 지난해 7월 KT에 이어 이번이 두번째다.
방송통신위원회는 오늘(13일) 이경재 위원장 주재로 전체회의를 열어 지난 1월 2일부터 2월 13일까지 보조금 경쟁을 벌인 3개 사에 총 304억5천만원의 과징금을 부과했다.
업체별 과징금은 SK텔레콤 166억5천만원, LG유플러스 82억5천만원, KT 55억5천만원이다.
방통위의 이같은 결정에도 불구하고 이동통신시장은 또다시 과열될 조짐을 보이고 있다.
이번 영업정지 기간이 45일에 달하는 점을 감안할 떄 기존 고객들을 지키기 위한 특단의 대책이 필요하다는 게 통신업계의 시각이다.
업계에서는 이동통신사들이 기존 고객들을 지키기 위해 영업정지를 앞두고 기기변경 보조금을 대폭 올릴 것이란 관측이 지배적이다.
기존 고객들에게 기기변경 대규모 보조금을 풀어 영업정지 기간동안 번호이동을 막을 것이란 관측이다.
업계 관계자는 "기기변경에 보조금이 커지면 어쩔수 없이 신규 번호이동 보조금도 올라갈 수 밖에 없다. 영업정지로 실제 번호이동 건수는 줄어들 겠지만 보조금 규모나 물밑 경쟁을 더 치열해질게 뻔하다"고 말했다.
KTㆍSKT 기기변경 보조금이 올라갈 것이란 소식에 "KT 기기변경 보조금·SKT 기기변경 보조금, 어디든 상관없다 확 풀어라" , ""KT 기기변경 보조금·SKT 기기변경 보조금, 이번에 바꿔야겠다", ""KT 기기변경 보조금·SKT 기기변경 보조금, 폭탄세일 기대합니다" 등 반응을 보이고 있다. (사진-연합뉴스)
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