국내 연구진이 온난화의 주범인 이산화탄소를 고부가가치 탄산화합물로 바꾸는 저비용·고효율 기술을 세계 최초로 개발했습니다.
국토해양부는 7일 포스텍(포항공대) 화학공학과·해양대학원 차형준 교수가 이끄는 연구진이 재조합 탄산무수화효소(carbon anhydrase)를 이용, 이산화탄소를 탄산화합물로 바꾸는 데 성공했다고 밝혔습니다.
지금까지는 과학계가 이산화탄소를 대기에서 회수해 격리하는 방법을 주로 연구해 왔지만 최근에는 단순 격리보다는 고부가가치 소재로 전환시키는 방법에 새롭게 주목하고 있습니다.
차형준 교수팀은 대기 중 이산화탄소가 자연계에서 바이오미네랄화(생명체가 외부에서 유기물과 무기물을 받아들여 생리 활성을 통해 구조물을 만드는 과정)를 거쳐 탄산화합물로 전환돼 저장되는 원리에 분자생명공학 기술을 접목해 신기술을 개발했습니다.
연구진은 이산화탄소를 물과 반응시켜 탄산화합물로 바꾸는 과정에서 이산화탄소의 수화를 자연 상태에 비해 약 1천만 배 촉진하는 탄산무수화효소를 활용했습니다.
연구진이 활용한 탄산무수화효소는 g당 300만원에 달하는 소의 혈청에서 추출한 기존 물질이 아니라 싼값에 대량생산이 가능한 재조합 효소라는 데 의미가 있습니다.