전북대 연구팀 "면역 약화 막고 조혈줄기세포 활성에 기여"
국내 연구진이 혈액을 만드는 줄기세포(조혈줄기세포)를 활성화할 수 있는 원리를 밝혀냈다.
한국연구재단은 전북대 이정채·조의식 교수팀이 골수 내 뼈를 만드는 세포(조골세포)의 성숙 정도가 조혈줄기세포의 운명을 결정짓는다는 것을 규명했다고 23일밝혔다.
우리 몸 속 골수 안에는 조혈줄기세포와 조골세포가 혈관 틈새에 고루 퍼져 있다.
연구팀이 초기 조골세포와 분화가 끝난 조골세포에서 각각 조골세포의 분화를조절하는 유전자 'Smad4'를 제거한 결과, 초기 조골세포가 있는 골수에서는 조혈줄기세포가 노화된 것으로 나타났다.
반면 분화가 끝난 조골세포가 있는 골수에서는 조혈줄기세포가 아예 사멸한 것이 확인됐다.
이는 조골세포의 분화를 어떻게 조절하는지에 따라 조혈줄기세포의 활성화 정도가 달라질 수 있음을 의미한다고 연구팀은 설명했다.
이정채 교수는 "앞으로 면역체계 약화를 억제하고 조혈줄기세포의 노화를 막을수 있는 신기술 개발에 기여할 수 있길 기대한다"고 말했다.
이번 연구는 미래창조과학부 기초연구사업(개인연구)의 지원을 받았다. 연구 결과는 혈액종양내과 분야 권위지인 '루케미아'(Leukemia) 지난 7일자에 실렸다.
jyoung@yna.co.kr(끝)<저 작 권 자(c)연 합 뉴 스. 무 단 전 재-재 배 포 금 지.>