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KAIST 오준호 기계공학과 교수는 자체 개발한천체관측용 광학식 마운트(추적장치)를 이용해 북한이 지난해 12월 쏘아 올린 '광명성 3호 2호기' 촬영에 성공했다고 2일 밝혔다.
국내에서 광명성 3호 2호기가 찍힌 것은 공식적으로는 처음이다.
오 교수는 지난달 27일 오후 9시24분 10초께 KAIST 휴보랩 옥상에서 광명성 3호2호기를 5초 동안 촬영하는 데 성공했다.
당시 위성의 고도는 23도, 방위각은 322도였으며 휴보랩과 위성까지의 거리는 1천238km에 달했다.
오 교수는 미국 북미항공우주방위사령부(NORAD)가 제공한 궤도정보와 자체 추출한 궤도요소를 입력한 뒤 자체 개발한 광학식 마운트를 이용해 광명성 3호 2호기를촬영했다.
마운트는 정밀도가 1초각(3천600분의 1도각)에 달해, 200㎞ 떨어진 거리에서 1ｍ 길이 막대기의 위치가 어디를 향해 있는지까지 특정할 수 있다.
광명성 3호 2호기는 태양과 궤도면이 이루는 각이 일정한 태양동기궤도 위성이어서 매일 일정한 시각 한반도를 지나게 된다.
오전 8∼9시나 오후 8∼9시 사이 볼 수 있는데, 겨울철에는 너무 어두워서 그동안 관측이 어려웠다.
오 교수는 광명성 3호 2호기가 우리나라에서 관측되기 시작한 지난달 25일부터촬영 시스템을 가동하기 시작해 이틀 만에 촬영에 성공했다.
이번에 촬영한 데이터에 따르면 광명성 3호 2호기의 크기는 1ｍ 남짓, 무게는나로과학위성과 비슷한 100㎏ 정도로 추정된다.
밝기는 7∼8등급 정도여서 맨눈으로는 관측이 거의 불가능하다.
오 교수는 오는 4일에는 지난 1월 우리나라 첫 우주발사체인 나로호(KSLV-1)에실려 발사된 나로과학위성을 촬영할 계획이다. 이날 광명성 3호 2호기와 나로과학위성이 대전 상공을 30분∼1시간 간격으로 지나가게 된다.
오 교수는 지난해 3월 로봇 '휴보'에 쓰이는 위치 제어 기술, 다중모터 제어기술, 시스템 기술을 응용해 인공위성의 궤도를 정밀하고 정확하게 알아낼 수 있는 천체관측용 광학식 마운트(추적장치)를 개발했다.
이 시스템을 이용해 지난해 8월에는 한반도 상공으로부터 850㎞ 위에서 초속 7.
4km(음속의 21배)로 나는 길이 110m의 '국제우주정거장(ISS)'의 위치를 추적하는 실험에 성공하기도 했다.
jyoung@yna.co.kr(끝)<저 작 권 자(c)연 합 뉴 스. 무 단 전 재-재 배 포 금 지.>