청와대는 19일 이재명 대통령의 "전쟁에 개입하는 파병은 없다"는 발언과 관련해 미국의 호르무즈 관련 협조 요청을 거절한 것은 아니라고 선을 그었다.
청와대 관계자는 이날 "이 대통령은 어제 기자회견에서 트럼프 대통령의 한국에 대한 중동 관련 협조 요청을 거절한 것이 아니다"며 "정부는 국민 보호와 국익 수호를 위한 실질적 기여 방안을 미국을 비롯한 국제사회와 긴밀한 소통하에 검토해 오고 있다"고 밝혔다.
이어 "정부는 전쟁·전투에 개입하지 않는다는 원칙적 입장 아래 구체적 기여 방안을 계속 검토해 나갈 것"이라고 강조했다.
이는 뉴욕타임스(NYT)가 이 대통령의 전날 기자회견 발언을 호르무즈에 파병하지 않겠다는 뜻으로 해석해 도널드 트럼프 미국 대통령의 요청을 거부한 것이라고 보도한 데 대한 반박이다.
앞서 이 대통령은 전날 기자회견에서 "전쟁에 관여하거나 개입하는 파병은 없다"고 말했다. 이어 "이미 청해부대가 중동에 파견돼 해적 등의 국민 안전 위협에 대응하고 있다"며 "이를 강화하는 부분에 대해 우리가 검토하고 고심하는 건 사실"이라고 덧붙였다.
이정우 한경닷컴 기자 krse9059@hankyung.com