제주도에서 지난 5월 실종된 장미란 씨(37)로 추정되는 시신이 실종 104일 만인 24일 발견됐다.
경찰은 또 다른 실종자 A씨의 시신도 이날 찾아냈다.
제주경찰청은 이날 오전 10시46분께 제주시 한림읍 인근에서 합동 수색 중 장씨로 추정되는 시신을 찾았다고 밝혔다.
시신은 부패가 상당 기간 진행돼 신원을 알 수 없는 상태로, 경찰은 감식을 통해 신원과 사인을 확인하기로 했다.
경찰 관계자는 "시신 상태로 미뤄 봤을 때 범죄 피해 가능성은 크지 않은 것으로 보고 있다"고 말했다.
시신이 발견된 곳은 장 씨가 지난 5월 12일 오후 10시15분께 장기 투숙 숙소에서 나선 곳으로부터 1㎞ 떨어진 지점으로, 도보 10분 거리다.
장씨는 당시 숙소를 나선 뒤 근처 폐쇄회로TV(CCTV)에 찍힌 후 행방이 끊겼다.
장씨와 함께 지낸 연인은 지난 5월 15일 오후 6시43분께 장씨가 실종됐다며 제주서부경찰서에 신고했다.
장씨의 실종 신고를 받은 A 경장은 신고자인 장씨의 연인에게 전화를 걸어 "장씨와 연락이 닿았고 무사하다"며 "다만 장씨가 연인 등에게 자신의 위치를 알려주지 말라고 했다"고 거짓말을 했다.
A 경장은 이어 신고 접수 2시간30분만인 15일 오후 9시16분께 사건을 종결 처리하고 '실종자 프로파일링(경찰 실종자 관리)' 시스템상의 장씨 관련 관리목록 자료도 삭제했다.
경찰은 현재 A 경장을 긴급체포한 뒤 자세한 동기를 조사하고 있으며 이날 구속영장을 신청했다.
경찰은 A 경장이 담당한 사건 중 또 다른 허위 종결 사례에 대해 수사하고 있다.
앞서 이날 오전 9시35분께 제주시 애월읍 한 계곡 인근에서 경찰에 실종 신고된 A씨가 수색 중인 경찰에 의해 숨진 채 발견됐다.
A씨 가족은 최근 A씨를 찾아달라며 경찰에 신고했고 경찰은 실종사건을 접수해 그동안 수색을 진행했다.
경찰은 정확한 사망 경위와 원인을 조사할 계획이다.
제주=임동률 기자