포스코그룹이 글로벌 양극재 선도기업인 중국 롱바이그룹과 손잡고 배터리급 리튬 공급을 비롯한 2차전지소재 사업 전반의 밸류체인 강화에 나선다.
포스코홀딩스는 19일 서울 포스코센터에서 롱바이그룹과 전략적 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 양사는 이번 협약을 통해 광석 및 염수 리튬 공급부터 폐배터리 리사이클 협력까지 2차전지소재 분야 전반에서 긴밀히 공조하기로 했다.
롱바이그룹은 뛰어난 기술력과 생산 능력을 바탕으로 하이니켈 양극재 분야를 이끌어왔으며, 최근 삼원계와 리튬인산철(LFP), 리튬망간인산철(LMFP), 나트륨이온전지 등으로 제품 포트폴리오를 빠르게 확장하고 있다.
이번 협약에 따라 포스코그룹은 포스코필바라리튬솔루션의 광석리튬, 포스코아르헨티나의 염수리튬, 포스코HY클린메탈의 폐배터리 리사이클링 리튬 등을 롱바이그룹에 공급한다.
양사는 특히 포스코필바라리튬솔루션이 생산하는 광석리튬 기반 수산화리튬의 품질 인증 절차를 올해 4분기까지 완료하고 양산 공급 기반을 다질 계획이다.
양사의 자원 선순환 협력도 한층 강화된다. 포스코HY클린메탈은 이미 롱바이그룹 중국 공장과 국내 전구체 자회사인 EMT에 니켈·코발트·망간을 공급하고 있다.
이를 바탕으로 향후 글로벌 폐배터리 자원 회수와 재활용을 아우르는 폐쇄형 순환 체계를 구축한다는 방침이다.
포스코그룹은 이번 협력을 통해 호주와 아르헨티나의 천연 원료부터 폐배터리 리사이클링에 이르는 리튬 밸류체인 전반의 경쟁력을 입증했다.
아울러 세계 1위 2차전지소재 생산국인 중국 시장에 배터리급 리튬을 안정적으로 공급하는 상징적 성과도 거뒀다.
포스코그룹은 장인화 회장 취임 이후 자원 중심의 투자 전략과 유망 시장의 신규 수요 발굴을 동시에 추진해왔다.
이번 협약이 글로벌 이차전지소재 시장을 다변화하는 전환점이자, 국가대표 핵심 자원 공급자로서의 입지를 굳히는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.
향후 양사는 LFP 제품 포트폴리오 다변화에 발맞춰 ESS 등으로 협력 범위를 확대할 방침이다.
안옥희 기자 ahnoh05@hankyung.com