제6~7대 동신대학교 총장을 지낸 김필식 동강학원·해인학원 이사장이 지난 14일 향년 83세로 별세했다.
다정하면서도 강인한 '어머니 리더십'으로 동신대를 반석 위에 올려놓은 김 이사장은 교육계는 물론 지역 사회의 어른으로서 실천하는 삶을 살아왔다.
대한적십자사 최초의 여성지회장으로 전남·광주지역 기부 문화 확산에 앞장섰으며 대통령 직속 지방이양추진위원회 위원, 광주시여성단체협의회장, 2007광주세계여성평화포럼 추진위원장, 아시아문화중심도시조성위원회 위원, 광주발전연구원 이사회 이사, 통일부 통일교육위원 광주협의회장, 통일부 광주통일관장 등을 맡아 지역 발전에 기여했다.
김 이사장은 광주여고와 서울대 농가정학과를 졸업한 뒤 고려대 교육대학원에서 석사학위를, 신라대에서 명예박사학위를 받았다.
1988~2008년 동강대 교수를, 2010~2018년 동신대 총장을 지냈다.
2011년부터 동신중·동신고·동신여중·동신여고 학교법인인 동강학원 이사장을, 2002~2008년에 이어 2018년부터 동신대 학교법인인 해인학원 이사장을 맡았다.
동신대 총장 시절 재학생과 직접 독서클럽 활동을 함께하며 대학 내에 독서캠페인과 감사캠페인을 정착시켰고, 총장 은퇴 후에는 익명으로 자비를 들여 저명 작가들을 초청, 지역민을 위한 무료 인문학 특강을 열어 지역 사회 독서문화 확산에도 참여했다.
2017년 동신대 개교 30주년을 앞두고 현금 부동산 등 10억8000만원의 발전기금을 동신대에 기부했으며 지역사회단체에도 기부를 이어갔다.
고인은 이 같은 공로를 인정받아 청조근정훈장과 국민훈장 동백장, 무등여성대상, 대한적십자사 광무장 금장, 대한민국을 빛낸 호남인상을 받았다.
장례는 동신대학교장으로 치러지며 빈소는 동신대 대정도서관 1층 동강홀에 마련됐다.
영결식은 18일 오전 10시 동강홀에서 열린다. 장지는 담양군 고서면 고읍리 선영이다.
유족으로는 장남인 이형석 동강·해인학원 상임이사, 차녀인 이주희 동신대 총장을 비롯해 1남5녀가 있다.
전남광주=임동률 기자