문화체육관광부는 국제협회연합(UIA)이 발표한 자료에서 지난해 세계에서 두 번째로 많은 국제회의를 개최한 것으로 집계됐다.
25일 국제협회연합의 '2025년 국제회의 통계보고서'에 따르면 지난해 전 세계에서는 모두 9281건의 국제회의가 열렸다. 이 중 한국은 491건을 개최해 전년(343건)보다 43.2% 늘었다.
이에 따라 세계 순위는 2024년 6위에서 4계단 상승한 2위를 기록했고, 세계시장 점유율도 3.87%에서 5.29%로 높아졌다.
미국이 665건으로 1위를 차지했고, 오스트리아와 일본이 각각 3위와 4위에 올랐다.
도시별로는 서울이 317건의 국제회의를 개최해 오스트리아 빈과 벨기에 브뤼셀에 이어 세계에서 3위, 아시아에서는 1위를 기록했다. 부산은 세계 22위, 인천은 세계 42위에 이름을 올렸다.
특히 비수도권 지역의 국제회의 개최 건수는 전년보다 93건 증가했고, 개최 비중도 8.6%포인트 확대됐다.
국제회의를 10건 이상 개최한 도시는 서울·부산·인천·제주·대구 등 5곳에서 대전·경주·고양이 추가돼 8곳으로 늘어났다. 지역 마이스(MICE) 산업 기반이 확대된 것으로 나타났다.
문체부는 이번 성과가 국제회의 수요 회복과 함께 적극적인 국제행사 유치 활동, 2025년 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 개최 준비 등이 맞물린 결과라고 전했다.
문체부는 올해도 국제회의 유치·개최 시 맞춤형 지원과 기업회의·인센티브 관광 활성화, 글로벌 K-컨벤션 육성, 국제회의복합지구 지원 등에 258억원을 투입해 국제회의 산업 경쟁력을 강화할 계획이다.
강정원 문체부 관광정책실장은 "이번 성과는 정부와 지방자치단체, 지역 국제회의전담조직(CVB), 업계 등이 함께 이뤄낸 결과"라며 "대한민국이 세계 국제회의 강국으로서 입지를 더욱 강화할 수 있도록 국제회의 산업 경쟁력을 높여 나가겠다"고 말했다.
김정우 기자 enyou@hankyung.com