미국과 이란의 종전 합의로 호르무즈 해협 재개방이 임박하면서 국제유가도 안정 국면에 접어들 것이란 전망이 나온다. 이에 국내 휘발유·경유 가격도 2~3주가량 시차를 두고 점차 안정세를 보일 것으로 예상된다. 다만 전쟁으로 훼손된 중동 지역의 원유 생산·수출 시설 복구에 시간이 필요한 만큼 국내 유가가 분쟁 이전 수준을 회복하기까지는 다소 시간이 소요될 전망이다.
15일 한국석유공사 유가정보시스템 오피넷에 따르면 6월 둘째 주(7~11일) 전국 주유소 휘발유 평균 판매가격은 L당 2009.9원으로 전주 대비 0.5원 하락했다. 경유 가격도 2004.8원으로 0.3원 하향 조정됐다.
중동 전쟁이 발발한 지난 2월28일 전국 평균 휘발유 가격은 L당 1692.9원, 경유는 1597.9원 수준이었으나 전쟁이 장기화하면서 국내 기름값도 급등했다. 휘발유 가격은 전쟁 발발 열흘 만인 3월10일 1906.9원까지 올랐으며 4월 초에도 1900원대를 유지했다. 지난 5월1일에는 2010.0원까지 치솟으며 처음으로 2000원 선을 넘어섰다.
하지만 5월 중순 이후 미국과 이란 간 종전 협상이 진전을 보이고 휴전 가능성이 부각되면서 분위기가 반전됐다. 국제유가는 최근 4주 연속 내림세를 보였으며, 시장에서는 사실상 종전 기대감이 선반영된 결과라고 분석하기도 했다.
업계에서는 미국과 이란의 종전 협상 성사와 호르무즈 해협 정상화가 국제유가 안정에 긍정적으로 작용할 것으로 보고 있다. 다만 국제유가 변동이 국내에 반영되기까지 시차가 있는 만큼 소비자들이 체감하는 기름값 인하는 2~3주 뒤부터 나타날 것으로 전망했다. 국내 정유사들이 이미 확보한 원유와 석유제품 재고를 소진하는 과정이 필요하고, 국제제품가격과 환율도 영향을 미치기 때문이다. 업계에서는 호르무즈 해협 재개방하더라도 실제 주유소 가격 하락 효과는 이르면 6월 말에서 7월 초쯤부터 나타날 것으로 보고 있다.
안국현 석유협회 지속가능경영실장은 "국제유가가 현재 수준에서 추가 하락한다면 7월부터는 소비자들도 가격 안정 효과를 체감할 수 있을 것"이라며 "전쟁 과정에서 호르무즈 해협 인근 원유 선적·출하 시설이 상당 부분 훼손된 만큼 시설 복구가 얼마나 빠르게 이뤄지느냐에 따라 유가 안정 속도가 결정될 가능성이 높다"고 설명했다.
한편 산업부는 석유최고가격제도 지속 여부에 대해 "최고가 종료 여부는 오는 19일 종전선언과 호르무즈 정상화 여부, 국제유가 흐름, 해제 시 국내가격 수준 등을 종합적으로 보고 판단할 예정"이라고 말했다.
박수림 한경닷컴 기자 paksr365@hankyung.com