마코 루비오 미국 국무부 장관이 미국과 이란 간의 종전 협상에 약간의 진전이 있다고 밝혔다.
22일(현지시간) 루비오 장관은 스웨덴 헬싱보리에서 마르크 뤼터 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장과 회담한 뒤 이란 문제와 관련해 "우리는 현재 진행 중인 대화 관련 소식을 기다리고 있다. 약간의 진전이 있었다"고 말했다.
이어 "과장하고 싶지는 않지만, 조금이나마 움직임이 있었고 이는 좋은 일"이라고 강조했다.
그러면서 "이란은 결코 핵무기를 보유할 수 없다. 이를 달성하기 위해 우리는 고농축 우라늄 문제를 해결해야 한다"고 덧붙였다.
이란이 보유하고 있는 농축도 60%의 고농축 우라늄은 약 440㎏이다.
미국은 무기급 우라늄으로 신속한 전환이 가능한 이른바 '준무기급' 농축 우라늄 확보 문제를 이란의 핵무기 보유를 막기 위한 핵심 사안으로 보고 있는 가운데 이란 최고지도자 아야톨라 모즈타바 하메네이가 농축 우라늄의 해외 반출을 금지했다는 외신 보도가 나왔다.
이에 대해 도널드 트럼프 미국 대통령은 전날 이란의 고농축 우라늄을 미국이 확보하겠다는 입장을 거듭 밝혔다.
루비오 장관은 이란의 호르무즈 해협 통행료 징수 추진과 관련해서도 말을 보탰다.
그는 "그들은 국제수로에서의 통행료 징수에 동참하도록 오만을 설득하려 하고 있다. 전 세계 어느 나라도 이를 수용해선 안 된다"면서 이란의 호르무즈 해협 항행 방해 중단을 요구하는 내용의 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의안 통과를 거듭 촉구했다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com