이재명 대통령은 18일 5·18 민주화운동 기념일을 맞아 “다시 태어난 오월의 영령들이 2024년 12월 3일 밤, 오늘의 산 자들을 구했다”며 “분연히 떨쳐 일어나 계엄군에 맞섰던 오월의 광주 시민처럼 2024년 위대한 대한국민들도 무장한 계엄군을 맨몸으로 막아냈다”고 했다. 6·3 지방선거를 앞두고 ‘12·3 비상계엄 사태’를 부각해 여권의 ‘내란 심판론’에 힘을 실었다는 평가가 나왔다.
이 대통령은 이날 광주광역시 옛 전남도청 앞 5·18 민주광장에서 열린 제46회 5·18 민주화운동 기념식에서 “12·3 내란은 아직 끝나지 않은 오월의 질문이었다”며 이같이 말했다. 이 대통령은 “민주주의를 완성하는 힘은 오직 주권자의 간절한 열망과 실천으로부터 나온다는 것을 우리는 다시 한번 뼈저리게 현장에서 확인했다”며 “오늘의 대한민국을 구한 80년 광주가 앞으로도 대한민국의 미래를 끊임없이 구해낼 수 있도록 국민주권정부는 5·18을 끊임없이 기록하고 기억하며 보상하고 예우할 것”이라고 했다.
이 대통령은 ‘5·18 정신’ 헌법 전문 수록 개헌을 재차 약속했다. 이 대통령은 “5·18 민주화운동의 민주 이념을 대한민국 헌법 위에 당당하게 새겨야 할 것”이라며 “여야의 초당적 협력과 결단을 간곡하게 요청드린다”고 말했다. 5·18 민주유공자 직권 등록 제도도 마련하겠다고 했다. 유공자를 신청할 직계가족이 없는 경우 정부가 명단을 확보해 유공자로 예우하는 제도다. 이 대통령은 옛 전남도청을 ‘K민주주의 성지’로 만들겠다고도 했다.
한재영 기자 jyhan@hankyung.com