도널드 트럼프 미국 대통령이 제롬 파월 연방준비제도(연준) 의장의 해임 가능성을 다시 언급했다.
15일(현지시간) 트럼프 대통령은 한 외신과의 인터뷰에서 후임 임명 이후에도 파월 의장이 연준 이사로 잔류할 경우 "그를 해임할 수밖에 없을 것"이라고 말했다. 이어 "그가 제때 물러나지 않으면 해임해야 할 것"이라며 "그동안 해임을 미뤄왔지만, 원하지 않는 논란을 피하고 싶었기 때문"이라고 덧붙였다.
파월 의장의 의장 임기는 오는 5월 15일 종료되며, 이에 따라 트럼프 대통령은 후임으로 전 연준 이사인 케빈 워시를 지명한 바 있다. 다만 파월은 의장직 이후에도 약 2년간 이사 임기가 남아 있는 상황이다.
한편 이번 갈등은 연준 본부 리모델링 사업과 관련한 미 연방검찰 조사와 맞물려 더욱 복잡해지고 있다.
앞서 워싱턴DC 연방검찰의 관련 자료 제출 요구가 법원에서 기각돼 검찰이 항소 방침을 밝힌 가운데, 공화당 소속 톰 틸리스 상원의원은 수사 종결 전까지 워시 지명자의 상원 은행위원회 인준 절차를 저지하겠다고 밝혔다.
파월 의장 역시 조사 종료와 후임 확정 전까지는 의장직을 유지하겠다는 입장을 보였다. 미 상원 은행위원회는 워시에 대한 청문회를 오는 21일 오전 10시 열 예정이다.
이정우 한경닷컴 기자 krse9059@hankyung.com