동해·남해 연근해에서 잡히는 참다랑어가 ‘버려지는 고급어종’에서 유통 상품으로 전환된다. 유통망 부족으로 폐기되던 물량을 대기업이 흡수하면서 국내산 참다랑어 시장이 커지는 계기가 될 것이라는 전망이 나온다.
동원산업은 대형선망수산업협동조합과 국내산 참다랑어 유통 체계 구축을 위한 업무협약을 맺었다고 19일 발표했다. 동원산업은 올해 시범사업으로 연안에서 잡힌 참다랑어 약 80t을 매입해 상품화하고, 향후 물량을 300t까지 확대할 계획이다.
최근 수온 상승으로 국내 연근해 참다랑어 어획량은 빠르게 늘고 있지만, 소비 시장과 유통 인프라는 이를 따라가지 못했다. 이 때문에 상품성이 떨어지거나 그대로 폐기되는 사례도 적지 않았다. 동원산업은 이같은 문제를 해결하기 위해 어획 후 10시간 안에 전처리와 급속 동결을 마치는 시스템을 구축했다고 설명했다. 가공 제품은 대형마트와 호텔, 레스토랑 등에 공급될 예정이다.
권용훈 기자 fact@hankyung.com