한국의 월드베이스볼클래식(WBC) 8강 진출 가능성이 완전히 사라지지는 않았다.
8일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 WBC C조 경기에서 일본 야구 국가대표팀이 호주 야구 국가대표팀을 4-3으로 꺾으면서다. 이 결과로 한국은 조별리그 탈락 위기를 일단 넘기고 마지막 경기 결과에 따라 8강 진출을 노릴 수 있는 상황이 됐다.
한국은 9일 오후 7시 같은 장소인 도쿄돔에서 호주와 조별리그 최종전을 치른다. 이 경기에서 승리하면 8강 진출을 계산해볼 수 있다.
만약 한국이 호주를 꺾으면 한국과 대만 야구 국가대표팀, 호주가 나란히 2승 2패로 동률을 이루게 된다. 이 경우 세 팀의 맞대결 기록을 기준으로 아웃카운트당 실점률(TQB)을 따져 조 2위를 가리게 된다.
한국이 8강에 오르기 위한 조건은 쉽지 않다. 9이닝 기준으로 2실점 이하로 막으면서 최소 5점 차 이상 승리를 거둬야 한다.
즉 무실점이면 5점 이상, 1실점이면 6점 이상, 2실점이면 7점 이상 득점해야 8강 진출 가능성이 열린다.
만약 이날 경기에서 호주가 일본을 꺾었다면 한국의 8강 진출 가능성은 사실상 사라질 뻔했다. 일본의 승리 덕분에 한국은 마지막 경기에서 경우의 수를 따질 기회를 얻었다.
경기에서는 일본이 먼저 끌려갔다. 일본은 7회초까지 0-1로 뒤졌지만 7회말 2사 상황에서 요시다 마사타카가 역전 투런 홈런을 터뜨리며 흐름을 뒤집었다.
이어 8회에는 사토 데루아키의 2루타와 스즈키 세이야의 밀어내기 볼넷으로 2점을 더 보태며 점수 차를 벌렸다.
호주는 9회초 알렉스 홀과 릭슨 윈그로브가 각각 솔로 홈런을 터뜨리며 추격했지만 끝내 한 점 차를 뒤집지 못했다.
결국 일본의 승리로 한국은 마지막 호주전에서 대량 득점을 동반한 승리를 거둘 경우 8강 진출을 노려볼 수 있는 상황이 됐다.
유지희 한경닷컴 기자 keephee@hankyung.com