미국과 이스라엘의 공습 이후 파괴된 이란 여자 초등학교에서 숨진 인원이 175명으로 늘어났다.
3일 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 이날 이란 남부 미나브에서 열린 합동 장례식에는 수천 명의 조문객이 모였다. 조문객들은 관을 운반하는 트럭 주변에 몰려 통곡했고 일부는 관 위에 사탕과 장미 꽃잎을 뿌렸다. 이슬람공화국을 지지하는 구호를 외치는 사람도 있었다.
초등학교에서 약 8000m 떨어진 공동묘지에서는 인부들이 시신을 한꺼번에 묻기 위한 구덩이를 파는 모습도 포착됐다.
이란 교원단체협의회 캐나다 주재 대표 시바 아멜리라드는 가디언과 인터뷰에서 “사망자 수가 너무 많아 지역 영안실이 수용 능력을 초과했다”며 “희생자들의 시신을 보관하기 위해 냉동 차량이 사용됐다”고 말했다.
폭격을 받은 학교는 이란 혁명수비대(IRGC) 병영과 지원 건물들이 밀집한 지역에 위치한 것으로 파악됐다.
가디언이 확인한 영상과 위성 이미지에 따르면 학교 인근 건물 단지에는 ‘이란 혁명수비대 해군 의무사령부’ 간판이 걸린 의료 클리닉과 약국이 있었고 ‘혁명수비대 문화 복합단지’로 표시된 체육관과 콘서트홀로 보이는 건물도 있었다.
그러나 학교 건물과 운동장은 혁명수비대 부지와 담으로 분리돼 있었다. 학교 건물이 군사 용도로 활용된 정황도 발견되지 않았다고 가디언은 전했다.
유네스코는 성명에서 “학습을 위해 마련된 장소에서 학생들이 살해되는 것은 국제인도법에 따라 학교에 보장된 보호 권리에 대한 중대한 위반”이라고 밝혔다.
노벨평화상 수상자인 파키스탄 인권운동가 말랄라 유사프자이는 소셜미디어를 통해 “그들은 미래에 대한 희망과 꿈을 품고 배움을 위해 학교에 가던 소녀들이었다”고 비판했다.
이번 폭격은 미국과 이스라엘이 이란 공격을 개시한 직후인 지난달 28일 오전 10시 45분쯤 발생했다. 같은 날 이란 수도 테헤란 나르막 지구의 헤다야트 고등학교도 공습을 받은 것으로 전해졌다. 인권단체는 이 공격으로 학생 2명이 사망했다고 밝혔다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com