포스코가 지난 2007년 대학생 해외봉사단 ‘비욘드(beyond)’를 창단한 이후 19년간 1500여명의 봉사단원을 배출하며 국내·외 취약계층을 위한 환경 개선과 사회문제 해결에 앞장서고 있다.
‘비욘드’는 단순한 봉사를 넘어 지속가능한 가치를 창출하겠다는 포스코의 의지를 담은 대표 사회공헌 프로그램이다. 건축 봉사, 아동 교육, 환경 캠페인 등 다양한 나눔 활동을 대학생들이 직접 기획하고 실행하는 주체적 봉사단으로 자리매김했다.
최근 활동을 마무리한 비욘드 18기는 과학과 기술, 공학 요소를 접목한 봉사활동을 펼쳤다. 작년 6월 발대식을 시작으로 △생성형 AI 활용 교육, △‘메이커’ 교육(다양한 도구를 활용해 장치 제작) △공학 체험 실습 키트 개발, △포항·광양 지역 아동 대상 교육봉사 △지역별 사회문제 해결 프로젝트 △인도네시아 찔레곤 해외봉사 등 약 8개월간 다양한 프로그램을 진행했다.
여름방학 기간에는 단원들이 개발한 공학 키트와 교재를 활용해 아동·청소년 대상 실습형 교육봉사를 실시했다. 이를 통해 참가자들이 과학과 공학의 원리를 배우고, 기술이 가져오는 변화를 직접 체감하도록 했다.
비욘드 단원들은 지난 1월 6박 8일간 인도네시아 찔레곤에 파견돼, 전기자동차, 태양광 무드등, 워킹토이 등의 공학 키트를 활용해 현지 청소년들과 과학의 즐거움을 나누고, 교육 봉사 · 문화교류를 이어갔다.
또 현지 봉사 단원인 포스코청암재단 글로벌우수대학장학생과 아동 영양 불균형 및 발육부진 등 현지의 사회적 이슈를 고려한 영양 교육을 실시했다. 이외에도 학교 벽화 그리기, 교실 도색 등 개보수 활동을 통해 쾌적한 면학 환경을 조성하고, K-POP 댄스 공연을 선보이는 등 한국-인도네시아 문화교류의 장을 마련했다.
박수빈 동아대 전기공학과 단원(비욘드 18기)은 “공학 키트를 설계하고 현장에서 아이들과 함께 실습하며, 기술이 사람의 삶을 어떻게 변화시킬 수 있는지 체감했다”며 “봉사활동이 단순한 도움을 넘어 미래를 준비하는 교육이 될 수 있다는 점에서 큰 보람을 느꼈다”고 말했다.
해외뿐 아니라 국내 봉사 활동도 활발히 진행 중이다. 비욘드 봉사 단원들은 지역에 계신 홀몸 어르신들이 일상생활에서 유용하게 활용할 수 있는 원목 다용도 밥상 제작을 위해 사포질부터 물감칠하기, 패턴 입히기, 마감재 처리 등의 과정에 참여했다.
포스코는 매년 전국의 대학생봉사단 ‘비욘드’를 선발해 글로벌 사회문제 해결에 기여하는 나눔 인재를 지속 양성할 계획이다. 올해는 다음 달 단원 모집을 시작할 예정으로, 자세한 내용은 비욘드 공식 홈페이지 또는 공식 인스타그램에서 확인할 수 있다.
김우섭 기자 duter@hankyung.com