김민석 국무총리가 그룹 방탄소년단(BTS)의 소속사 하이브를 찾아 계엄 사태 때 주목받은 응원봉 문화를 언급하며 "응원봉으로 지켜냈던 광화문 광장에서 복귀 무대를 한다는 것은 매우 큰 의미가 있다"고 말했다. 방탄소년단은 3월 서울 광화문 일대에서 컴백 무대를 가질 예정이다.
김 총리는 지난 21일 서울 용산구 하이브 사옥에서 진행한 직원들과의 타운홀 미팅에서 "자유는 우리 역사의 뿌리 같은 것이고, 자유를 지켜낼 수 있었기에 오늘날의 한류가 있을 수 있었다. 한류의 뿌리는 자유 민주주의"라며 이같이 말했다.
그는 계엄 국면 당시를 떠올리며 "응원봉이 켜진 장면은 매우 아름다웠다"면서 "당시 이재명 대통령이 '응원봉이 이렇게 아름다울 수 있느냐'고 말했는데 문화와 민주주의가 교차하는 장면이었다"고 전했다.
이어 "K팝 생태계의 핵심은 결국 사람"이라면서 "마음 놓고 창작에 집중할 수 있는 창작자 중심의 제작 환경을 조성하고 청년 인재를 양성하는 등 다방면의 정책적 지원 및 개선을 검토하겠다"고 약속했다.
이날 타운홀 미팅은 참석자들은 김 총리를 '총리님'이 아닌 '민석님'으로 불렀다고 총리실은 전했다.
또 김 총리는 타운홀 미팅에 앞서 이재상 대표, 김태호 부사장과 그룹 엔하이픈을 만나 K팝 산업에 관한 설명을 듣기도 했다. 엔하이픈 멤버들과 셀카를 찍기도 했다.
김 총리는 "하이브와 같은 문화 기업들이 상당히 많은 역할을 해주고 있다"며 "성장 과정에서 시행착오가 있을 수 있지만 세계적으로 훌륭하고 건강한 문화 기업으로 계속 성장해주길 바란다"고 말했다.
김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com