경남 창원시는 마산합포구 해양신도시에 조성 중인 ‘디지털 마산자유무역지역’의 예비타당성조사 통과에 행정력을 집중하겠다고 20일 밝혔다.
디지털 마산자유무역지역은 마산해양신도시 내 공공부지 3만3089㎡에 지식기반·정보통신 산업과 첨단 제조업 등을 유치해 고부가가치 산업 거점으로 육성하는 사업이다. 총사업비 3809억 원을 투입해 기업 입주동(지상 11층)과 지원시설동(지상 5층) 등 2개 동을 건립할 계획이다.
이 사업은 2023년 12월 자유무역지역 지정을 신청한 뒤, 이듬해 1월 산업통상자원부로부터 자유무역지역으로 지정됐다. 이후 디지털전환(DX) 기업과 첨단 제조업 집적 공간 조성을 목표로 지난해 8월 기획재정부에 예비타당성조사 대상사업을 신청했고, 같은 해 10월 최종 대상 사업으로 선정됐다.
창원시는 올해를 예비타당성조사 대응의 핵심 시기로 정하고, 사업의 타당성과 시급성을 집중적으로 입증해 원활한 추진 기반을 마련한다는 방침이다. 예비타당성조사에는 최소 10개월 이상이 소요될 것으로 예상되는 만큼, 조사 일정의 조속한 진행을 위해 경남도와 산업통상자원부 등 관계 기관과의 협력을 강화할 계획이다.
예타를 통과할 경우 산업통상자원부 실시설계 등을 거쳐 2029년 준공을 목표로 사업을 추진한다. 특히 기업 입주 수요 확보가 관건인 만큼, ‘자유무역지역법’ 개정 등을 통해 기업 인센티브를 추가로 마련하고 입주 기업의 디지털 전환 과정도 적극 지원할 예정이다.
이재광 창원시 도시정책국장은 “디지털 마산자유무역지역은 창원 제조업의 디지털 전환과 지역 산업 경쟁력 강화를 위한 중요한 전환점”이라며 “대규모 국책사업인 만큼 중앙부처와 국회 등과의 협력을 강화해 속도감 있게 추진되도록 하겠다”고 말했다.
창원=김해연 기자 haykim@hankyung.com