이 기사는 국내 최대 해외 투자정보 플랫폼 한경 글로벌마켓에 게재된 기사입니다.
제롬 파월 미국 중앙은행(Fed) 의장을 향한 수사로 Fed의 독립성 논란이 불거지면서 차기 Fed 의장 유력 후보군에 변화가 감지되고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령 측근을 Fed 수장에 앉힐 경우 임명 단계부터 강한 정치적 역풍에 직면할 수 있다는 판단이 작용한 것으로 보인다.
지난 16일 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 시장에서는 그동안 유력 후보로 거론돼온 케빈 해싯 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장 대신 케빈 워시 전 Fed 이사가 차기 Fed 의장 후보로 지명될 가능성이 커졌다는 관측이 나온다. 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 열린 농촌지역 보건 투자 관련 행사에서 해싯 위원장을 향해 “현직에 두고 싶다”고 말하며 백악관 잔류 가능성을 내비쳤다.
WSJ는 트럼프 대통령이 지난달 워시 전 이사를 면접한 뒤 측근들에게 긍정적 평가를 전했다고 소식통을 인용해 보도했다. 그동안 후보군에서 크게 주목받지 않은 크리스토퍼 월러 Fed 이사와 릭 라이더 블랙록 채권 부문 최고투자책임자(CIO)도 유력 후보로 거론되는 것으로 알려졌다. 이는 해싯 위원장의 Fed 의장 임명을 둘러싼 정치적 부담이 커지고 있기 때문이라는 분석이다.
톰 틸리스 공화당 상원의원은 파월 의장 수사 문제가 해결될 때까지 Fed 의장 지명자의 인준에 반대하겠다는 입장을 밝히며 해싯 위원장 임명을 공개적으로 비판했다.
임다연 기자 allopen@hankyung.com