김동관 한화그룹 부회장이 세계경제포럼(WEF)에서 전 세계 해운 산업의 패러다임를 변화시킬 ‘전기 추진 선박’ 중심 해양 생태계 구축을 제안했다. 한화그룹은 기존 화석 연료 중심의 동력 체계를 근본적으로 혁신해 미래 친환경 해운 시장에서 주도권을 확보하겠다는 구상이다.
김 부회장은 15일(현지시간) 스위스 다보스에서 열리는 세계경제포럼(WEF) 연차총회를 앞두고 공식 홈페이지에 게재한 기고문을 통해 이 같은 비전을 발표했다. 김 부회장은 “단기적으로는 선박 탄소 포집과 같은 과도기적 방법이 필요하겠지만, 결국 선박 동력 체계 자체를 무탄소로 전환하는 근본적인 변화가 필수적”이라고 역설했다.
이번 제안은 김 부회장이 지난 2024년 다보스포럼에서 세계 최초로 ‘무탄소 추진 가스 운반선’을 제안한 것에서 한 발 더 나아가, 이를 실현하기 위한 구체적인 실행 방안과 생태계 확장 모델을 담고 있다. 김 부회장은 “한화오션은 암모니아 가스터빈과 같은 혁신기술을 적용한 무탄소 선박 개발을 추진 중”이라고 소개했다.
김 부회장은 이어 단순한 선박 건조를 넘어 해양 인프라 전반을 아우르는 ‘토털 솔루션’ 구축을 해법으로 제시했다. 구체적으로는 △안정적인 선박용 에너지저장장치(ESS) 개발 △항만 내 배터리 충전 인프라 구축 △탈탄소 에너지 공급 설비 등 밸류체인 전반의 기술적·인프라적 결합을 강조했다. 그는 “첨단 ESS 및 청정에너지 솔루션을 해양 인프라에 적용해 선박과 항만이 함께 진화하는 기반을 마련하고 있다”며 “현재 유럽 주요 항만 당국과 ESS 및 충전 설비를 제공하는 시범 사업을 논의 중”이라고 밝혔다.
해운 탈탄소화를 위한 글로벌 공공-민간 협업의 중요성도 재차 강조했다. 김 부회장은 “해운 탈탄소는 단일 기업의 기술이나 정책만으로 달성할 수 없는 거대한 과제”라며 “조선소, 항만 관계자, 에너지 공급자, 정책 입안자 등 가치사슬 전반에 걸친 긴밀한 협력이 탄소중립 달성의 핵심 동력이 될 것”이라고 말했다.
성상훈 기자 uphoon@hankyung.com