시속 370㎞에 달하는 차세대 고속열차가 이르면 2031년 상용화된다.
국토교통부는 국가 연구개발사업(R&D)을 통해 상업 운행속도 370㎞/h(설계 최고속도 407㎞/h)급 차세대 고속열차 EMU-370의 핵심기술 개발을 완료하고 내년 차량 제작에 착수한다고 22일 밝혔다. 한국철도기술연구원이 주관해 공공기관, 민간기업 등 7개 기관이 참여해 4년간 총 225억원(정부 180억원, 민간 45억원)을 투입했다.
EMU-370에 6개 핵심 기술이 담겼다는 게 정부 측 설명이다. 560kW급 고속전동기 개발, 전두부의 매끄러운 설계 등 주행저항 저감, 횡방향 진동 가속도 저감 등 주행 안전성 및 승차감 개선, 실내 소음 저감, 압력·소음에 강한 기밀승강문 국산화, 400㎞/h급 기술기준 개발 등이다.
국토부는 “현재 가장 빠른 것으로 평가되는 KTX-청룡(상업 운행속도 320㎞/h)보다 고속 전동기 출력이 47.4% 향상된 것은 물론, 주행 저감 12.3% 감소, 실내 소음 2dB 감소 등도 달성했다”고 설명했다.
EMU-370은 2030년 초부터 평택~오송 구간에서 시험 운행된다. 안정적인 운행이 가능하다고 판단될 경우 이르면 2031년부터 상용화한다는 계획이다. 국토부는 EMU-370 상용화되면 주요 도시 간 이동시간이 1시간 대로 획기적으로 단축돼 전국이 사실상 단일 생활권으로 연결될 수 있다고 보고 있다.
해외 고속철도 시장 진출 기반도 마련할 수 있을 것으로 보인다. 주요 국가들은 최근 350㎞/h급 이상 고속철도 개발에 공을 들이고 있다. 중국(CR450)은 현재 상업 운행속도 400㎞/h 열차를 시험 운행 중이며, 프랑스와 독일 일본 등은 320㎞/h 열차를 이미 상업 운행하고 있다. 국토부 관계자는 “고속철도 도입 20년 만에 세계에서 두 번째로 370㎞/h급 고속운행 기술력을 독자적으로 확보했다”며 “정부 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
이유정 기자 yjlee@hankyung.com