장동혁 국민의힘 대표가 당명 개정 가능성을 열어둔 가운데, 실제 당 차원에서 당명 변경 여부에 대한 찬반 투표가 이뤄질지 관심이 쏠린다. 국민의힘은 아직 당 차원에서 투표가 검토되고 있지 않다고 선을 그었다.
최보윤 국민의힘 수석대변인은 18일 기자들과 만나 "필요한 적절한 시점에 당명 변경을 검토할 수는 있지만, 현재 이런 부분에 대해 적극적으로 추진 중인 부분은 확인되지 않고 있다. 따라서 당 차원에서 적극 검토해서 추진 중인 건 없다"고 말했다.
앞서 국민의힘 관계자를 인용해 국힘의힘이 전 당원을 상대로 당명 변경 여부에 대해 찬반 투표를 검토 중이라는 언론 보도가 나왔다. 하지만 최 수석대변인은 이날 "장동혁 대표께서 당명 변경 필요성 있다면 함께 검토한다고 말씀드린 바 있다. 다만 저희가 그 필요성에 대해 아직 충분한 논의가 거쳐진 단계는 아니라고 본다"고 거듭 일축했다.
장 대표는 전날 "국민의힘이 새롭게 태어나기 위해 보수 가치를 재정립할 필요가 있다"며 "당명 개정이 필요하다면 검토할 수는 있다"고 말했다. 국민의힘에선 지난달 엄태영 의원을 필두로 당 쇄신을 위해 당명 변경부터 필요하다는 목소리가 지속해서 나오고 있다.
다만 당 내부에서도 이견이 적지 않다. 박정하 국민의힘 의원은 이날 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에서 "외형적으로 옷을 어떻게 입느냐가 중요한 건 아니다. 지금 저희 당이 제일 어려운 건 기승전'계엄'에 걸려 있다"며 "민주당과 이재명 정부가 굉장히 무도한 일을 많이 해도, 국민들에게 전달되지 않는 과정을 털어내야 한다"고 강조했다.
여당인 더불어민주당에선 비판이 나온다. 박상혁 민주당 원내소통수석부대표는 이날 당 정책조정회의에서 "당이 존폐 기로에 서자 특유의 '간판 갈이 본능'이 또다시 꿈틀대는 모양"이라면서 "포장을 바꾼다 해서 썩은 내용물이 달라질 리 없다"고 원색적으로 비난했다.
신현보/홍민성 한경닷컴 기자