대북 정책 주도권을 놓고 외교부와 통일부가 기싸움을 벌이는 가운데 여당인 더불어민주당의 정청래 대표가 17일 “통일부를 지지한다”고 밝혔다. 대북 정책에서 국제사회 공조를 중시하는 ‘동맹파’ 외교부와 양자주의를 내세우는 ‘자주파’ 통일부의 정부 내 갈등이 정치권으로 확산하는 모양새다.
정 대표는 이날 민주당 강원도당에서 열린 최고위원회의에서 “외교 정책은 외교부가, 통일 정책, 남북 관계, 한반도 평화는 통일부가, 국가안보와 국방 정책은 국방부가 맡아서 조정하는 게 맞다”며 이같이 말했다. 전날 열린 ‘한·미 정상회담 조인트 팩트시트 후속협의’에선 외교부와 국방부 인사가 참석해 대북 정책을 논의했다. 통일부는 불참하고 필요시 미국과 별도 협의하겠다고 밝혔다.
정 대표는 “‘정동영 통일부’의 정책적 선택과 결정이 옳은 방향”이라며 “(워킹그룹처럼) 사사건건 미국에 결재를 맡아 허락된 것만 실행에 옮기는 상황이 된다면 오히려 남북 관계를 푸는 실마리를 꽁꽁 묶는 악조건으로 빠져들 수 있다”고 지적했다.
최수진 국민의힘 원내수석대변인은 이날 논평에서 “(이재명 정부는) 스스로 ‘안보 콩가루 집안’임을 자인하고 있다”며 “부처 간 밥그릇 싸움을 멈추고 무너진 컨트롤타워부터 복원하라”고 촉구했다.
강현우/배성수 기자 hkang@hankyung.com