HJ중공업이 4만t급 규모의 미국 해군 군수지원함 MRO(유지·보수·정비) 사업을 처음으로 수주했다. 미 해군 함정 MRO 진출 선언 후 1년여 만에 얻은 결실로, 특수선 분야의 글로벌 시장 진출에 신호탄이 쏘아 올려졌다는 평가가 나온다.
HJ중공업은 미 해군 보급체계사령부(NAVSUP)와 해상수송사령부(MSC) 소속 4만t급 건화물 및 탄약 운반선 ‘USNS 아멜리아 에어하트’함(아멜리아함·사진)의 중간 정비 계약을 맺었다고 15일 밝혔다.
아멜리아함은 항공모함과 전투함 등 주력 함정에 최대 6000t의 탄약·식량 등의 화물과 2400t 규모 연료를 보급하는 군수지원함이다. 2008년 취역했다.
이번 계약으로 HJ중공업은 미 해군 MRO 시장 진출의 발판을 마련했다. MRO는 함정의 생애주기에 걸쳐 다양한 고부가가치 유지·보수·정비 서비스를 제공하는 사업으로, 특히 미국의 함정 MRO는 까다로운 규정과 고도의 기술력이 요구돼 진입 장벽과 수익성이 높은 시장으로 분류된다.
1974년 국내 최초 해양방위산업체로 지정된 뒤 최신 함정의 건조와 MRO 사업에 이르기까지 1200여 척이 넘는 다양한 함정과 군수지원체계 사업을 수행한 점을 높게 평가받았다고 분석했다. 실제로 마스가(MASGA·미국 조선업을 다시 위대하게) 프로젝트와 함께 주한 미 해군사령관, 미 해군 보급체계사령부 현장실사단, 미 상무부 부차관보 등이 잇달아 부산 영도조선소를 찾아 시설·장비·보안 상태와 기술력 등을 직접 확인한 뒤 4개월여 만에 계약 체결이 이뤄졌다.
유상철 HJ중공업 대표는 “다음달 부산 영도조선소에서 본격적으로 정비 작업에 착수할 것”이라며 “기술력과 계약 이행 능력 등 MRO 분야에서 요구하는 핵심 경쟁력을 국제적으로 인정받은 것”이라고 말했다.
부산=민건태 기자 minkt@hankyung.com