가성비(가격 대비 성능)와 상품성을 앞세운 중국 전기차 브랜드 비야디(BYD)가 약진하고 있다. 이른바 '중국 차'에 대한 선입견과 달리 지난달 국내 수입차 판매 5위에 오르면서 국내 완성차 업체인 쉐보레보다 많은 판매량을 기록했다.
10일 카이즈유 데이터 연구소에 따르면 지난달 BYD는 국내 시장에서 전월 대비 41.3% 증가한 1164대를 판매했다.
특히 BYD는 지난달 브랜드별 판매 순위에서 테슬라, BMW, 메르세데스-벤츠, 볼보에 이어 5위에 오르면서 역대 최고 순위에 올랐다. 이 기간 도요타, 렉서스 같은 수입차 브랜드를 비롯해 국내 완성차 업체인 GM 한국사업장의 쉐보레(973대) 판매량도 제쳤다.
지난달 BYD의 판매량은 스포츠유틸리티차(SUV) ‘씨라이언 7’이 680대를 기록하며 판매를 이끌었다. 이어 ‘아토 3’(444대), ‘씰’(40대)이 뒤를 이었다.
BYD는 승용 브랜드 출범 초기 중국 브랜드에 대한 소비자 인식과 가격·품질 경쟁력 우려 등 진입 장벽이 클 것으로 우려됐지만, 출시 첫 해부터 국내 수입 전기차 시장 판도를 흔들고 있다.
BYD는 지난 4월 첫 소형 전기 SUV 아토3를 출시하며 한 달간 543대를 판매해 국내 수입차 판매 11위에 처음 이름을 올렸다. 이후 10위권을 유지하다가 8월 중형 세단 씰과 9월 중형 SUV 씨라이언 7을 연달아 선보이며 판매에 가속도가 붙었다.
씨라이언 7은 국내에서 가장 선호하는 중형 SUV 세그먼트로 소비자 관심을 얻고 있다. 씨라이언 7은 가격이 4490만원으로 책정돼 테슬라 모델Y, 기아 EV6 등 동급 전기 SUV 중 가장 저렴한 편이다.
이처럼 BYD가 성장세를 보이는 것은 가격 경쟁력과 상품성의 조합이 주효했다는 분석이다. 저렴한 가격의 전기차를 앞세운 신생 브랜드라는 점과 신차 효과가 맞물리며 상승세를 이끌었다. ‘중국산’이라는 부정적 이미지도 어느정도 상쇄됐다.
BYD코리아는 고객들이 브랜드와 제품을 직접 접할 수 있는 다양한 체험형 이벤트를 계속 진행하고 있다. 이러한 활동을 기반으로 실제 BYD 차량을 경험한 고객들 사이에 입소문이 나면서 판매 증가로 이어지고 있다. 공격적으로 확충한 서비스 네트워크도 판매 성장에 기여한 요인으로 분석된다.
BYD는 배터리·모터·전력제어 시스템 등 전기차의 3대 핵심 부품을 모두 자체 개발·생산해 원가를 절감했다. 중국에 대규모 생산공장을 두고 있어 한국과 가까운 지리적 이점도 있다. BYD는 내년에 돌핀, 한 등의 신차를 국내에 선보일 예정이다.
BYD코리아 관계자는 “이달 기준 전국 주요 도시에 27개의 전시장과 16개의 서비스센터를 운영하고 있다”며 “BYD코리아는 고객 만족을 최우선으로 하는 만큼 고객들에게 보다 전문적이고 안정적인 서비스를 제공할 것”이라고 말했다.
차은지 한경닷컴 기자 chachacha@hankyung.com