지방 창업 시장에서 인력난과 높은 인건비가 주요 리스크로 부각되는 가운데, 점주가 상주하지 않아도 운영 가능한 무인 스터디카페 모델이 빠르게 확산되고 있다.
작심스터디카페는 최근 완주 삼례점, 여수시청점 등 지방 중소도시 출점 계약을 잇달아 성사시키며 성장세를 보이고 있다. 외식업 종사자나 건물주들이 업종 전환이나 직접 운영 모델로 선택하는 사례도 늘고 있으며, 이는 지방 창업 최대 리스크인 운영 인력 부족 문제를 해결할 수 있다는 점이 경쟁력으로 작용하고 있다는 분석이다.
작심스터디카페의 무인 운영 시스템은 출입·결제·좌석 관리를 키오스크로 자동화하고, 최근 도입된 본사의 중앙관제 시스템을 통해 고객 문의, 결제 오류, 시설 점검 등을 실시간으로 대응할 수 있도록 설계됐다. 지방처럼 운영 공백이 발생하기 쉬운 환경에서도 본사 차원의 즉시 대응이 가능해 점주의 관리 부담을 최소화한다.
성인 이용 수요 확대도 지방 창업에서 스터디카페가 성장하는 배경으로 꼽힌다. 직영점 기준 성인 비율이 약 80%에 달하며, 자격증 준비, 프리랜서 업무, 재취업 준비 등 계절 영향을 덜 받는 학습 수요가 장기권·월정액권 구매로 이어져 안정적인 매출 구조를 형성한다는 설명이다.
또한, 지방 상권은 기존 상가 리모델링을 통한 업종 전환이 활발하다. 외식업, 유치원, 학원 등 기존 업종에서 운영 부담을 느낀 건물주·점주들이 스터디카페 전환을 검토하는 사례가 늘고 있으며, 작심스터디카페도 리모델링 기반 신규 계약을 다수 성사시키며 초기 투자비 회수 효율을 높이고 있다.
작심스터디카페 관계자는 “지방 창업에서는 인력 수급과 상권 편차가 가장 큰 리스크인데, 중앙관제 시스템과 무인 운영 구조, 성인 중심의 안정적 수요층은 지방에서 더 큰 경쟁력으로 작용한다”고 설명했다.
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