현대제철이 인공지능(AI)과 빅데이터를 앞세워 전사적 디지털 전환(DX)에 속도를 내고 있다. 제조 공정부터 경영지원, 안전관리까지 디지털 기반 혁신이 빠르게 확산하면서 ‘스마트 제철소’ 구축이 본격화하고 있다는 평가가 나온다.
현대제철은 지난 23일 충남 당진 연수원에서 ‘AI·빅데이터 페스티벌’을 열고 한 해 동안의 DX 성과를 공유했다고 29일 밝혔다. 올해로 4회째를 맞은 이번 행사는 생산·구매·경영 등 전 부문 임직원이 참여해 131건의 혁신 과제를 제출했으며, 이 가운데 33건이 우수 과제로 선정됐다.
최우수상은 ‘원료하역부두 선석(船席) 계획 최적화 가이던스 개발’ 과제가 차지했다. 이 시스템은 선박의 위치와 접안 시간을 AI로 분석해 최적의 배치안을 제시함으로써 항만 운영비용을 최소화한 점이 높은 평가를 받았다. 다양한 제약조건 속에서도 의사결정 속도를 높여 작업 효율을 크게 끌어올린 것이 핵심 성과다.
‘해외법인 분석 리포트 자동화’ 과제도 눈길을 끌었다. 생성형 AI를 활용해 해외 법인의 데이터를 실시간 분석하고 보고서를 자동 작성하는 시스템을 구축해, 관련 업무 소요 시간을 90% 이상 줄였다.
행사장에서는 보스턴다이내믹스의 4족 보행 로봇 ‘스팟(SPOT)’이 안전관리 혁신 사례로 소개됐다. 자율주행과 고정밀 센서를 탑재한 스팟은 고온·고소 등 위험 현장을 대신 점검하며, 스마트 안전관리의 대표 모델로 주목받았다.
서강현 현대제철 사장은 “제조 현장뿐 아니라 전 부문에서 임직원들의 혁신 의지와 노력이 돋보였다”며 “DX 성공사례를 적극 확산하고 이에 대한 보상 체계를 강화해 나가겠다”고 말했다.
현대제철은 지난해 말 ‘DX연구개발실’을 신설하고 생산·구매·경영지원 등 전사 영역에서 AI 기반 혁신을 강화하고 있다. 회사 관계자는 “데이터 기반의 의사결정 체계를 고도화해 제철소 운영 효율성과 안전성을 동시에 높여갈 것”이라고 말했다.
김진원 기자