국내 연구진이 주사 없이 패치로 대용량 약물을 주입하는 기술을 개발했다.
울산의대 서울아산병원은 전재용 재활의학과 교수와 천화영 의공학연구소 연구원, 윤현식 서울과학기술대 교수 팀이 ‘표면유체식 미세침 패치’를 개발했다고 27일 밝혔다. 패치를 소동물 모델에 부착해 10분 안에 림프절까지 조영제가 도달하는 것을 확인했다.
통상 약을 몸속에 전달할 땐 주사기를 활용한다. 계속 주사를 맞아야 하는 만성질환자 등을 위해 미세침 기술을 활용한 패치제 연구가 활발히 이뤄지고 있다. 그간 많은 패치제가 개발됐지만 약물 적재량이 적거나 약물이 피부 표면에서 빠르게 퍼지는 게 한계였다. 몸속 체액은 혈관에서 간질공간, 림프관, 림프절을 거쳐 정맥으로 흐른다. 간질공간은 약물 전달률을 파악하는 기관으로 불린다. 연구진은 패치제로 투입한 약물이 간질공간까지 효과적으로 도달한다는 사실을 확인했다. 이번 연구 결과는 기능성·나노소재 분야 국제학술지 ‘응용기능소재’의 커버 논문으로 선정됐다.
이지현 기자 bluesky@hankyung.com