임태희 경기도교육감이 학교폭력 대응의 새로운 해법으로 ‘화해 중재 중심의 교육적 해결’을 강조하고 나섰다.
임 교육감은 25일 경기도구리남양주교육지원청이 추진 중인 ‘학교폭력 예방 맞춤형 통합 지원 시스템’을 소개하며 “학교폭력은 학생, 학부모, 교사 모두에게 큰 고통을 주는 만큼 법적 절차에만 맡길 것이 아니라 교육적으로 해결할 수 있는 길을 열어야 한다”고 말했다.
구리남양주교육지원청은 도내 최초로 ‘1학교 1화해중재 지원단’을 운영, 갈등 상황에서 적극적 초기 개입과 전문적 중재를 통해 사안을 교육적으로 풀어내고 있다. 그 결과 화해 중재 신청 건수는 지난해보다 28% 증가했고, 화해 성사율도 95%를 넘겼다.
임 교육감은 또 “사소한 장난도 친구에게는 큰 상처가 될 수 있다는 인식을 심어주고, 관계 속에서 서로 존중하는 문화를 확산시켜야 한다”며 인성교육 중심의 예방 활동을 강조했다.
실제로 올해 상반기 학교폭력 사안 접수 건수는 지난해보다 28% 줄었고, 위기 학생의 자살·자해 건수도 감소해 통합 지원 시스템의 효과가 확인됐다.
임 교육감은 “화해 중재 제도가 학교 현장에 뿌리내려 존중과 배려의 문화가 확산하도록 적극적으로 지원하겠다”며 “학생들이 안전하고 행복한 학교생활을 할 수 있는 교육적 해법을 계속 강화해 나가겠다”고 말했다.
구리·남양주=정진욱 기자