대한한의사협회(회장 윤성찬)가 의료 대란의 여파로 붕괴 위기에 빠진 지역 공공의료를 살리기 위해서는 이재명 대통령 대선 공약인 지역의사제와 공공의료 사관학교 신설을 통해 한의사에게 의사 면허 취득 기회를 줘야 한다고 주장했다.
3일 의료계에 따르면 대한한의사협회(한의협)는 전날 성명서를 통해 “최근 전공의들의 복귀로 인해 일선 양방 병·의원의 의료 공백이 일부 해소될 것으로 예상되지만 지역 공공의료와 농어촌 일차 의료 현장은 여전히 의료인 인력난과 의료 접근성 부족으로 심각한 위기를 겪고 있는 상황”이라고 지적했다. 이어 “지난해 8월 말 기준 전국 의료기관에 종사하는 필수 의료 분야 외과·신경외과·심장혈관흉부외과 전문의는 인구 1000명당 각각 0.13명, 0.06명, 0.02명 수준이었다”며 “산부인과는 여성 인구 1000명당 전문의 수가 전국 0.24명에 불과했다”고 밝혔다.
한의협은 지방 중소도시와 농어촌, 도서 지역 등 의료 취약지에서 전문 의료 인력의 지속적인 이탈이 반복되고 있다고 강조했다. 그러면서 “한의사는 국가로부터 의료인 면허를 받은 의료 인력으로 만성질환 관리와 재활치료, 통증관리 등에서 높은 전문성과 현장 경험을 갖추고 있다”며 “기존 의료 인프라와 협력해 지역 공공의료의 공백을 효과적으로 해소할 수 있고 즉시 투입이 가능한 준비된 인력이라는 점에서 효용가치가 크다”고 주장했다.
또한 한의협은 “지역의사제와 공공의료 사관학교를 신설해 지역·필수·공공의료 인력을 확보하려면 적어도 14년의 기간이 필요하다”며 “반면 한의사의 경우 지역의사제·공공의료 사관학교에서 1~2년의 교육과정을 거쳐 국시 통과 후 응급의학과, 소아과, 외과 등 필수 의료과목 전문의 과정을 이수하면 공공의료기관에 즉시 투입이 가능하다”고 강조했다.
이민형 기자 meaning@hankyung.com