시진핑 못 만나고 상무부장 만난 특사단 "FTA 2단계 타결 희망"

중국을 방문 중인 이재명 정부 특사단이 왕원타오 중국 상무부장(장관)을 만났다. 시진핑 중국 국가주석과 면담은 결국 이뤄지지 못했다. 이를 두고 중국이 한·미 정상회담을 앞둔 한국에 무언의 압박을 한 것 아니냐는 해석도 나온다.

박병석 전 국회의장을 단장으로 한 중국 특사단은 25일 중국 베이징 상무부에서 왕 부장과 면담하면서 한·중 양국 간 협력의 필요성을 강조했다.

박 단장은 "양국 관계가 지금까지 수직적 관계였다면 이제는 수평적 관계가 될 것으로 생각한다"며 "때로는 경쟁하되 협력할 분야가 아주 많다"고 말했다.

또 "한·중 자유무역협정(FTA) 2단계 협상이 조속히 타결되기를 희망한다"며 "희토류를 비롯한 핵심 광물에 대한 공급망을 활성화하고 특히 패스트트랙과 그린채널을 만들기를 희망한다"고 밝혔다.

왕 부장은 모두 발언에서 "양국은 서로에게 중요한 이웃 나라이고 파트너"라며 "지난해 양국 무역은 3820억달러를 돌파했고 한국은 일본을 제치고 중국의 2대 무역 파트너국이 됐다"고 말했다. 또 "지난해 중국은 353억달러의 대한국 무역 적자를 기록했는데, 양국 간 무역 구조로 인한 정상적인 현상으로 우리는 이 적자에 대해 기쁘게 생각한다"고 강조했다.

이번 상무부장 면담 일정은 전일 저녁 급하게 조율됐다. 당초 왕이 외교부장 면담이 지난 25일로 예정됐는데 갑자기 하루가 앞당겨지면서 상무부 면담이 추가됐다.

특사단은 이날 닝푸쿠이·추궈홍·싱하이밍 등 전직 주한대사들과 오찬 간담회를 갖기도 했다. 뒤이어 교민사회와 재외국민 기업인 등과 면담도 진행했다.

특사단은 오는 26일에는 한정 국가부주석과 '서열 3위' 자오러지 전국인민대표대회 상무위원장과 만날 예정이다.

베이징=김은정 특파원 kej@hankyung.com