HD현대중공업이 미국 해군 군수지원함의 유지·보수·정비(MRO) 사업을 따냈다. 최근 한미 양국이 조선 협력 기반의 관세 협상에 합의한 뒤 처음으로 국내 조선사가 거둔 성과다.
HD현대중공업은 6일 미국 해군 7함대 소속 화물 보급함인 'USNS 앨런 셰퍼드(Alan Shepard)'함의 정기 정비 사업을 수주했다고 밝혔다.
앨런 셰퍼드함은 길이 210ｍ, 너비 32ｍ, 높이 9.4ｍ, 총 4만1000t급 규모로 2007년 취역했다. 미국 최초의 우주비행사이자 해군 출신인 앨런 셰퍼드의 이름을 따 명명됐다.
HD현대중공업은 다음 달부터 울산 HD현대미포조선 인근 안벽에서 정비 작업에 착수한다. 프로펠러 클리닝, 탱크 정비, 주요 장비 점검 등을 마친 뒤 오는 11월 미 해군에 선박을 인도할 예정이다.
이번 수주는 한국 정부가 미국 측에 제안한 조선 협력 프로젝트 '마스가(MASGA·미국 조선업을 위대하게)' 이후 첫 결실이라는 점에서 의미가 크다는 평가가 나온다. HD현대중공업이 미국 MRO 시장에 진출한 뒤 처음으로 수주한 사업이기도 하다.
HD현대중공업은 올해 초 "2~3척 규모의 시범 MRO 사업에 참여할 것"이라고 밝힌 바 있다. 앞서 한화오션도 지난달 미 해군 7함대 소속 보급함 '찰스 드류'함의 정기 정비 사업을 수주했다.
주원호 HD현대중공업 특수선사업대표는 "이번 MRO 수주는 정부가 한미 조선협력 프로젝트인 '마스가'를 제안한 뒤 이뤄진 첫 수주로 의미가 크다"며 "대한민국을 대표하는 조선 기업으로서 최선을 다해 미 해군 군수지원함 MRO를 성공적으로 마무리할 것"이라고 말했다.
HD현대는 미국 시장 확대에도 속도를 내고 있다. 올해 초 미국 최대 방산 조선사 헌팅턴 잉걸스와 선박 생산성 향상 및 첨단 조선 기술 협력을 위한 양해각서를 체결했고, 에디슨 슈에스트 오프쇼어(ECO)와는 상선 건조를 위한 전략적 파트너십을 맺었다. 지난 6월에는 미시간대, MIT 등 미국 주요 대학 교수들과 함께 한미 조선 협력 전문가 포럼도 열었다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com