더불어민주당은 갑질 논란 및 논문 표절 의혹이 불거진 일부 장관 후보자와 관련해 ‘치명적이지 않다’고 11일 결론 내렸다. 야당 및 언론의 문제 제기가 이어지고 있지만 낙마할 정도는 아니라는 이유에서다.
문진석 민주당 원내운영수석부대표는 이날 국회에서 기자들과 만나 ‘보좌진 갑질 의혹’을 받는 강선우 여성가족부 장관 후보자(오른쪽)에 대해 “여러 의혹이 나왔지만 아직 본인 이야기를 들어보지 않았으니 후보자의 의견을 (청문회에서) 들어볼 필요가 있다”고 말했다. 그는 “(적격 여부는) 임명권자가 판단하는 것”이라며 “당 입장은 청문회에서 해명할 수 있으면 해명하는 게 맞는다는 것”이라고 했다.
유상범 국민의힘 원내운영수석부대표는 “보좌진을 몸종처럼 부리면서 쓰레기 분리수거나 변기 수리로 갑질하는 사람이 평등한 사회를 만들자는 여가부 장관에 가당키나 한가”라며 “강 후보자는 즉각 장관 후보자직을 사퇴하라”고 했다. 강 후보자는 보좌진 갑질 논란에 대해 사실이 아니라고 했지만, 전날 강 후보자와 보좌진이 나눈 문자 내용이 공개되기도 했다.
문 수석부대표는 이진숙 교육부 장관 후보자(왼쪽)에 대해서도 “전혀 문제가 없는 것 같다”고 말했다. ‘제자 논문 가로채기’ 의혹 및 자녀 조기 유학 문제가 떠올랐지만 장관직을 수행하지 못할 정도는 아니라는 주장이다.
문 수석부대표는 “이 후보자가 충남대 총장으로 출마할 당시 (충남대 총장 후보 검증위원회가) 2007년부터 2019년까지 논문 검증을 철저히 했는데 문제없다고 결론이 나왔다”며 “보통 교수가 외부에서 가져온 프로젝트에 (대학원생이) 공동 참여해 그걸 토대로 석사학위 논문을 쓴다고 한다”고 설명했다. 그러면서 “공동저자로 교수가 이름을 올려서 나중에 학술지에 제출할 때 용인되는 게 이공계 논문지침이라고 윤리지침에 나와 있다”고 덧붙였다.
이날 국민의힘은 권오을 국가보훈부 장관 후보자가 배우자의 가게에서 보건증, 근로계약서, 근로일지 없이 수천만원 급여를 받았다고 공세를 폈다. 강민국 국민의힘 의원에 따르면 권 후보자는 부인이 운영하는 서울 광화문의 삼계탕집에서 2023년 6월부터 2025년 5월까지 약 2년간 근무하는 동안 보건증을 발급받지 않은 채 총 4540만원의 급여를 받았다.
권 후보자 측은 “비상시로 근무했기 때문에 보건증, 근로계약서, 근무일지가 필요할 것이라 생각하지 못했다”고 했다.
최형창 기자 calling@hankyung.com