"美 관세폭탄에 포항 철강·2차전지 위기…지원 절실"

경북 포항시가 침체에 빠진 철강산업과 2차전지산업을 국가전략산업으로 지정하는 등 각종 지원 대책을 마련해달라고 촉구했다.

이강덕 포항시장은 9일 이재명 정부에 제출한 긴급 호소문을 통해 “포항의 위기는 곧 대한민국 제조업의 위기”라며 “관련 특별법 제정과 선제적 산업 위기 대응 지역 지정 등 정부 차원의 신속하고 구체적인 대책이 절실하다”고 밝혔다. 호소문에는 미국의 고율 관세 부과, 글로벌 공급과잉, 내수 침체 등 복합 위기로 포항 경제와 국가 산업 전반이 받는 충격에 대한 현실 인식과 범정부 차원의 대책 마련을 요청하는 내용이 담겼다.

이 시장은 “미국이 지난 4일부터 철강·알루미늄 제품 관세를 50%로 인상해 국내 철강업계는 벼랑 끝 생존 위기에 몰렸다”며 “25% 관세만으로도 버거운 상황에서 추가 인상은 수출에 직격탄이자 국가 제조업의 근간을 흔드는 사안”이라고 우려했다.

2차전지산업과 관련해서는 “전기차 수요 둔화, 중국의 저가 공세, 수출 감소 등으로 소재산업의 수익성이 급격히 악화하고 있다”며 “철강과 2차전지 양축 산업이 동시에 흔들리는 절체절명의 위기에 직면했다”고 전했다.

포항에 있는 현대제철은 포항2공장 가동을 축소했고, 포항1공장 내 중기사업부를 매각하는 방안을 추진하고 있다. 포스코도 지난해 7월 포항제철소 내 1제강공장을 폐쇄한 데 이어 같은 해 11월 1선재공장 문을 닫았다.

포항 2차전지업계 역시 중국 업체의 과잉 생산과 저가 공세 등으로 경쟁력이 급격히 약화하고 있다. 포스코퓨처엠은 지난해 9월 포항에 전구체 공장을 짓기로 한 계획을 철회했다. 양극재 생산업체 에코프로비엠도 포항캠퍼스 생산시설 건설 계획을 2026년까지로 미뤘다.

포항시는 제조업 회생을 도모할 정부 차원의 해법으로 ‘산업 위기 선제 대응 지역 지정’을 새 정부에 제안했다. ‘철강산업 특별지원법’과 ‘2차전지산업 특별지원법’ 제정도 촉구했다. 이 시장은 “지방자치단체장 출신인 이재명 대통령이 지역의 어려움과 현장 목소리를 누구보다 잘 알고 있을 것”이라며 “지방경제 회복과 균형 발전의 중요성을 외면하지 말고, 지역 산업과 민생 문제 해결에 적극 나서주기를 기대한다”고 했다.

포항시는 지난 대선으로 미룬 포항국제불빛축제를 비롯해 포항뮤직페스티벌, 칠포재즈페스티벌 등 지역 대표 축제를 이달부터 집중적으로 연다. 18년 만에 재개장하는 송도해수욕장 등 주요 해수욕장과 관광자원을 연계한 프로그램도 8월 말까지 운영해 침체한 상권과 경제에 활기를 불어넣는다. 이 시장은 “시민들이 안심하고 생업에 전념할 수 있도록 민생 안정에 최선을 다하고, 새 정부와 긴밀히 협력해 포항이 대한민국 도약의 중심 도시로 우뚝 서도록 흔들림 없는 시정을 추진하겠다”고 말했다.

포항=하인식 기자 hais@hankyung.com