경상남도가 지역을 떠나는 청년들을 붙잡기 위해 각종 지원 정책을 강화한다. 일자리, 주거, 교육, 복지·문화, 참여·권리 등 5개 분야 청년정책 128개 사업에 4007억원을 투입할 계획이다. 경상남도는 지역 청년정책을 수요자와 현장 중심으로 전면 개편한다고 3일 발표했다.
우선 도는 청년주택 임차보증금 이자 지원 사업을 확대한다. 2019년부터 도내 청년의 주거비 경감을 위해 한국주택금융공사, 농협은행, 경남은행과 업무협약을 체결해 우대금리가 적용된 협약 대출상품을 통해 청년들에게 임차보증금 이자를 지원하고 있다.
그러나 금리 인상으로 협약 대출상품이 시중은행 저금리 대출상품에 비해 금리가 높아져 기존 사업 효과가 감소하는 문제점이 나타났다. 도는 청년 연령을 기존 19~34세에서 19~39세로 확대하고 지원금액을 연 최대 120만원에서 150만원으로 상향해 도내 청년들이 더 많은 혜택을 받을 수 있도록 지원을 강화했다.
지역 청년과 신혼부부를 위한 임대주택(청·신·호)도 2030년까지 1070가구 공급한다. 창원, 진주 등 인구 8만 이상의 거점도시는 기존 매입임대형 청년주택 사업을 연차별로 확대해 2030년까지 6년간 330가구를 추가 공급한다. 인구감소·관심지역(밀양, 통영, 사천 및 전 군부)에는 지방소멸대응 광역기금을 활용해 임대주택 140가구를 건설한다.
또 신혼부부를 위해 공공기관이 전세계약을 체결하고 재임대하는 전세임대형 주택사업을 내년부터 신설해 250가구를 공급할 계획이다. 노후 단독·다가구주택이 밀집한 도심지에는 빈집과 유휴부지를 활용해 공공주도형 맞춤 청년주택 50가구를 공급한다. 지방 재정 부담을 완화하기 위해 국토교통부 청년특화주택 공모사업에도 적극적으로 참여해 시·군과 함께 청년주택 300가구를 공급할 방침이다.
이와 함께 청년인구 유출의 주요 원인인 일자리와 교육 분야에 지난해 대비 76% 늘어난 1343억원을 투입해 집중적으로 투자한다.
청년 일경험 지원에 90억원을 투자해 규모를 2230명에서 5321명으로 확대하고 인구감소·관심지역 청년 창업가 20개 기업에 2026년까지 20억원을 지원해 로컬 창업을 활성화한다.
교육 분야에선 지역혁신중심 대학지원체계(RISE)를 통한 산업 수요 맞춤형 인재 양성과 함께 세계적 수준의 대학 육성을 위한 3대 권역별 글로컬 대학 사업 이행력을 높여갈 계획이다. 또 고립·은둔 청년 발굴과 지원, 인식 개선 등을 종합 지원하는 사업을 시범 운영하고, 청년들이 365일 언제나 즐길 수 있는 ‘청년 365 핫플레이스’도 조성한다.
경남의 청년 인구는 2013년 89만9000명에 달했으나 2024년 65만1000명으로 지속적으로 감소하고 있다.
박명균 도 행정부지사는 “행정기관이 만든 정책이 현장과 맞지 않으면 의미가 없다”며 “청년들이 필요하고 청년에게 실질적으로 도움이 되는 정책으로 바꿔가겠다”고 말했다.
창원=김해연 기자 haykim@hankyung.com