안철수 국민의힘 의원이 '사피엔스' 저자 유발 하라리와 인공지능(AI) 주제로 공개 대담을 하기로 한 이재명 더불어민주당 대표를 향해 "솔직히 뜬금없고 실망스럽다"고 저격했다.
안 의원은 19일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "AI 토론은 유발 하라리 교수보다 저랑 먼저 하셔야 한다"며 "국가 지도자를 꿈꾸는 사람이 국내 전문가와 토론을 기피하고, 학생처럼 외국 학자의 말을 경청하는 것을 토론이라 할 수 있겠는가"라면서 이같이 밝혔다.
안 의원은 "지난 5일 이 대표는 K-엔비디아 발언으로 논란이 커지자 국민의힘에 AI 관련 공개토론을 제안했다. 누가 더 AI를 잘 이해하는지 논쟁해보자고 해서 저는 흔쾌히 수락했다"고 말했다.
이어 "시간과 장소도 이 대표에게 일임했지만, 이후 아무런 답이 없었다. 그런데 갑자기 하라리 교수와의 대담 소식이 들려왔다"며 "만약 문화체육관광부가 APEC 정상회의 준비 차 하라리 교수를 초청한 것이면 국민 세금이 투입된 것인데, 야당 대표가 자신의 홍보 행사로 활용하는 것이 적절한지 의문"이라고 지적했다.
안 의원은 "본인이 먼저 제안한 공개토론을 꽁무니를 빼고 세계적인 석학과의 대담을 택한 것은, 총을 맞고도 피를 흘리면서도 '파이트(Fight)'를 외친 도널드 트럼프 미국 대통령과 대비되며 부산에서 목을 긁힌 뒤 죽은 듯이 누워있는 이 대표의 모습과 너무도 유사한 행동"이라고 강도 높게 비판했다.
그는 "물론 저와의 토론이 부담스러울 수는 있다"면서도 "하지만 180석 거대 야당의 대표라면 스스로 던진 토론 제안을 책임지는 것이 맞다. 아마 K-엔비디아 발언으로 당한 망신을 하라리 교수와의 대담으로 만회하고 싶은 생각"이라고 주장했다.
그러면서 "AI 전문가가 되려면 세계적 석학의 이름값을 빌리기보다, 국내 산업 육성을 위한 구체적인 정책과 비전을 깊이 있게 고민하는 것이 우선"이라며 "또 이번 대담이 오는 26일 공직선거법 항소심 선고를 앞두고 관심을 돌리기 위함은 아니길 바란다"고 강조했다.
한편 민주당에 따르면 이 대표는 오는 22일 '인공지능(AI) 발전과 인류의 대응'이라는 주제로 하라리 히브리대 역사학과 교수와 국회에서 대담을 가진다. 당 국제외교협력본부장을 맡는 강선우 의원은 "이 대표가 준비된 미래 지도자 이미지를 부각할 것"이라며 "앞으로도 민주당은 미래 성장 담론에 대한 주도권을 이어가겠다"고 밝혔다. 이 대표는 지난 2021년 10월에도 하라리 교수와 기본소득에 대한 대담을 진행한 바 있다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com