미국이 수입 철강·알루미늄 제품의 25% 관세 부과를 공식화하자 철강업계는 대책 마련에 비상이 걸렸다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 10일(현지시간) “예외와 면제는 없다”고 한 만큼 ‘25% 관세’를 뉴노멀(새로운 표준)로 보고 새로운 경영 계획 수립에 들어갔다.
트럼프 대통령은 이날 행정명령에 서명하며 관세 인상 적용 시기를 다음 달 12일로 못 박았다. 철강 제품 운송에 한 달 이상 걸리는 점을 감안하면 곧바로 적용되는 셈이다. 별도 협상을 통해 관세를 낮춰주는 ‘예외’를 두지 않겠다는 것도 분명히 했다. 트럼프 대통령은 집권 1기 때도 ‘무역확장법 232조’를 적용해 철강·알루미늄 관세 카드를 꺼냈다. 한국은 당시 관세를 면제받는 대신 수출 물량을 263만t으로 제한하는 쿼터제를 받아냈다. 업계에서는 예외 없는 25% 관세 부과로 미국에서 철강 제품 유통 가격이 10% 이상 오를 것으로 보고 있다. 한국에서 t당 82만원 정도인 열연강판은 미국에서 110만원 안팎에 거래된다. 25% 관세가 더해져도 한국 철강 제품이 미국 평균 유통가격보다는 저렴할 수 있다는 얘기다.
다만 한국산 고부가가치 철강을 사용하는 현대자동차와 삼성전자, LG전자의 원가 부담은 커질 것으로 전망된다. 자동차용 강판은 현대제철이 국내에서 생산한 제품을 현대차·기아 미국 공장에 납품한다. 동국제강은 컬러강판을 LG전자 미국 공장에 공급하고, 세아제강은 유정용 강관 완제품 등을 미국에 보낸다. 포스코는 주로 열연강판과 후판 등 기초 소재를 수출한다.
이들 제품에 25% 관세가 부과되면 완제품을 만드는 회사로선 원가 부담이 늘어날 수밖에 없다. 완성차 업체의 원가에서 철강 제품이 차지하는 비중은 10% 정도다. 25% 관세가 매겨지면 원가가 2.5% 정도 오르는 셈이다. 냉장고와 세탁기 등에 들어가는 컬러강판도 비슷하다. 철강 제품의 원가 비율은 5~10%로 2% 안팎의 원가 상승을 부를 전망이다.
김우섭/김형규 기자 duter@hankyung.com