조국 전 조국혁신당 대표가 23일 공개된 옥중서신을 통해 "자유를 다시 찾는 날, 새로 시작하겠다"고 말했다.
그는 "저는 이곳에서 감당할 일을 겸허히 감당하겠다"며 "하태훈 고려대 명예교수님은 '조국 재판'은 사법부가 '공소권 남용'으로 기각했어야 했던 사건이라 평가하셨지만, 저는 자신의 흠결과 한계를 성찰하는 시간을 보내겠다"며 이같이 말했다.
조국혁신당이 이날 페이스북을 통해 조 전 대표의 옥중 서신을 공개했다.
그는 이 서신에서 "국민 여러분은 2024년 동안 저의 부족함을 아시면서도 역할을 주셨다"며 "그 소임을 다하기 위해 주저하지 않고 불길 속으로 뛰어들었다"고 했다.
이어 "많이 이루었지만, 이루지 못한 것도 많다"며 "남은 과제는 국민 여러분께서 이뤄달라"고 말했다.
조 전 대표는 윤석열 대통령과 관련해선 "12·3 비상계엄 사태를 계기로 국민은 윤석열의 생생한 민낯을 보았다"고 말했다.
그는 "우리는 극우 유튜버 수준의 인식을 갖고 국가 권력을 전제 군주처럼 사용하는 사람을 대통령으로 모시고 있었던 것"이라며 "그는 자신의 권력을 유지·강화하기 위해 언제나 권력을 극단적으로 사용하는 괴물"이라고 날을 세웠다.
그러면서 "'살아 있는 권력 수사', '공정과 상식', '헌법주의자' 등은 이 괴물이 쓰고 있던 가면이었다"며 "괴물을 찬양했던 정치인, 지식인, 언론인 등은 공개 반성해야 한다"고 주장했다.
이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com