한동훈 국민의힘 대표(사진)가 15일 자신의 거취와 관련한 입장을 표명하는 기자회견을 준비했다가 돌연 취소했다. 대신 오는 16일 기자회견을 열 것으로 알려졌다.
앞서 한 대표는 이날 오후 국회에서 기자회견을 열기로 했다고 국민의힘 관계자들이 전했다. 이 자리에서 당 대표직 사퇴 의사를 밝힐 것으로 알려졌으나 이 같은 소식이 보도되자 한 대표 측은 돌연 기자회견을 취소했다. 다만 국민의힘은 공식적으로는 “기자회견을 계획한 사실이 없다”고 부인했다.
전날 윤석열 대통령 탄핵소추안이 국회 본회의에서 가결되자 당내에서 책임론이 제기됐으나 한 대표는 “저는 (당 대표) 직무를 수행할 것”이라고 밝혀 사퇴 요구를 일축했다.
하지만 장동혁·인요한·김민전·진종오 등 선출직 최고위원 전원 사의 표명으로 한 대표 체제의 당 지도부가 사실상 붕괴하자 한 대표도 거취를 정리하는 것 아니냐는 관측이 제기됐다. 회견 시점은 당초 알려진 것보다 하루 뒤로 연기됐으나 큰 틀에서의 내용 변화는 없이 사퇴 의사를 밝힐 것으로 점쳐진다.
한편 권성동 원내대표는 이날 취재진에 “최고위원 5명(선출직 4명과 원외 김재원 최고위원)이 사퇴했고 당헌·당규상 비상대책위원회 체제로 전환할 수밖에 없어서 한 대표가 숙고하고 있을 것”이라고 말했다.
실제 한 대표가 사의를 표하면 국민의힘은 비대위 체제에 돌입할 것으로 보인다. 이와 관련해 권 원내대표는 오는 16일 오후 비상 의원총회를 소집했다.
김봉구 한경닷컴 기자 kbk9@hankyung.com