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도널드 트럼프 미국 대통령 당선인(사진)이 2일(현지시간) 팔레스타인 무장 정파 하마스를 향해 내년 자신의 취임 전까지 이스라엘 인질을 석방하라고 촉구했다.
트럼프 당선인은 이날 자신의 SNS인 트루스소셜을 통해 “2025년 1월 20일 이전까지 인질들이 석방되지 않는다면 중동 지역과 인류에 반(反)하는 만행에 책임이 있는 사람들에게 큰 대가가 있을 것”이라고 밝혔다. 이어 “책임자들은 오랜 미국의 역사상 어떤 사람보다 더 세게 타격을 받을 것”이라며 “인질들을 즉각 석방하라”고 말했다.
이번 발언은 트럼프 당선인이 대선에서 승리한 이후 처음으로 이스라엘 인질에 대해 공개적으로 밝힌 입장이다. 다만 미국의 군사 행동을 언급한 것인지, 다른 제재를 의미한 것인지는 분명하지 않다고 외신은 전했다. 하마스는 지난해 10월 7일 이스라엘을 공격하고 약 250명을 인질로 납치했다. AP통신에 따르면 현재 100명 정도가 여전히 억류돼 있으며 이 가운데 3분의 2가량은 생존해 있는 것으로 추정된다.
친(親)이스라엘 기조인 트럼프 당선인은 가자지구 전쟁과 관련해 국제적 여론이 불리하다는 이유로 이스라엘에 “해치워야(끝내야) 한다”고 거듭 의견을 표명했다. 파이낸셜타임스(FT)는 “트럼프 당선인의 인질 석방 촉구 발언은 휴전 협상에 새로운 동력을 제공할 가능성이 있다”고 평가했다. 트럼프 당선인이 중동에 접근하는 방식은 이란과의 대결에 더 큰 비중을 둘 것으로 추정된다. 이스라엘과 하마스가 휴전하면 우선순위인 대이란 문제에 집중할 여지가 생긴다.
한경제 기자 hankyung@hankyung.com