목화수분은 사회적 문제를 전통과 한국문화자산을 활용해 해결하는 K-소셜 벤처 스타트업이다. 한도연 대표(53)가 2022년 8월에 설립했다.
목화수분의 대표 아이템은 탄소중립 실현에 기여하기 위해 개발한 제품이다. 전통 결구 기법을 적용해 국산 목재로만 만든 탄소 저감형 CCS 퍼걸러다.
“2011년 11월, 17차 더반 기후변화협약 당사국총회(COP)에서는 ‘국가 내에서 자란 나무를 수확하여 생산한 국산 원목을 국내에서 가공한 목재제품이 지닌 탄소’만을 국가 수확된 목재제품(HWP, Harvested Wood Products) 탄소 축적량으로 인정하였습니다. 우리나라도 2030 국가온실가스감축(NDC) 목표 달성을 위해 현재 ‘목재의 지속가능한 이용에 관한 법률’에 기반한 국산목재 우선구매제도, 지역목재 이용 촉진제도, 탄소저장량 표시제도 등을 운영하며 목재 자급률을 높여가고 있습니다. 목화수분은 국가 탄소중립 정책에 기반해 국산 목재와 전통결구법을 적용, 한국전통과 자연미를 디자인 모티브로 K-Design을 창작·구현한 조경시설물인 퍼걸러를 개발해 왔습니다.”
한 대표는 창업 전 한옥시공회사를 운영하면서 국산 목재 사용을 위한 인프라와 네트워크, 그리고 국산 목재를 활용할 때 가장 중요한 건조 시스템을 구축해 놓은 상태다.
“교토의정서(Kyoto protocol)에서 제시한 탄소배출권거래(Emissions Trading)로 온실가스 배출 권리인 ?탄소배출권?을 시장을 통해 사고파는 거래 시장에서 수익화가 가능하다는 점 등이 목화수분의 가장 큰 경쟁력입니다.”
목화수분의 목표시장은 공공조달 시장이다. 한 대표는 “시장 진입을 위해 상품개발, 관련 면허 취득, 우선 구매제품 인증 등을 준비하고 있다”며 “2025년 상반기에 공장등록을 마친 후 제품에 대한 시험성적서와 단체표준인증을 거쳐 시장에 진출할 것”이라고 말했다.
“다른 한편으로는 고효율 건조기를 개발, 녹색인증을 받아 제재목부터 조경 시설물 일체 물품을 납품하면서 공공입찰에도 참여하면서 브랜드를 알려 나갈 예정입니다. 목화수분 제품은 국가 정책과 걸음을 같이하고 있어 제품 디자인과 퀄리티만 충족된다면 진입 원년에 목표한 매출을 충분히 달성하리라 생각합니다.”
한 대표는 “개발하려는 고효율 건조기의 경우는 글로벌 시장으로 진출이 가능하다”며 “건조기로 투자를 받아 제품 제조 프로세스를 디지털로 전환해 나갈 것”이라고 말했다.
“생산 시스템이 구축된다면 퍼걸러, 트렐리스, 벤치 같은 조경시설물과 사람들이 도심 속에서 편하게 쉴 수 있는 안전한 공공시설물을 팔 수 있는 장을 마련할 수 있습니다. 누구라도 우리 시스템을 이용해 목재를 사용한 제품들을 디자인하고 판매해 수익을 나누는 성과공유방식 플랫폼이 될 것입니다.”
한 대표는 어떻게 창업하게 됐을까. “한옥을 지을 때 분명 귀하게 쓰일 국산 목재가 임야에서 벌목 후 펄프나 바이모매스를 만드는 곳에 헐값으로 판매되는 것을 보았습니다. 목재의 전 생애주기로 봤을 때 고부가가치를 창출할 중간 프로세스가 생략돼 낭비라고 생각했고, 그 즈음 우연히 산림과학원 목재 클러스터 구축 포럼에 참여할 기회가 있었습니다. 고부가가치를 만들 제품이 다양해져야겠다고 생각했고 바로 제품 아이데이션을 구상하고 목화수분을 창업했습니다.”
창업 후 한 대표는 “지속 가능한 기업을 만드는 것이 꿈”이라고 말했다. 앞으로의 계획에 대해 한 대표는 “퍼걸러를 무사히 공공조달 시장에 진출하고 안착시켜서 디자이너 수익 나눔 플랫폼을 만들 것”이라고 말했다.
목화수분은 올해 가톨릭관동대학교 초기창업패키지 사업에 뽑혔다. 초기창업패키지는 공고기준 당시 3년 미만의 창업기업을 대상으로 하는 창업지원 사업으로 최대 1억원의 사업화 자금을 지원한다. 주관기관으로부터 창업 공간, 창업기업 성장에 필요한 교육, 멘토링 등의 지원도 받는다.
설립일 : 2022년 8월
주요사업 : 탄소중립 실현에 기여하기 위한 제품 개발
성과 : 2023년 2월 성과공유기업 인증(중소벤처기업부), 2023년 3월 상업디자인 전문회사 인증(한국 디자인 진흥원 제1516호), 2023년 5월 창작전담부서 인증(한국콘텐츠진흥원 제202호, 기술보증기금 유치(기술평가등급 BBB+), 벤처기업 인증(중소벤처기업부 혁신성장유형), 2024년 3월 한국디자인진흥원과 업무협약체결 2024년 4월 기업부설연구소 설립(과학기술정보통신부), 2024년 5월 초기창업패키지 지원사업 선정(중소벤처기업부) 2024년 9월 govtech 경진대회 1차 선정(과학기술정보통신부 주관)
이진호 기자 jinho2323@hankyung.com