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트럼프가 취임하면 중국산 모든 수입품에 60%~100%의 관세를 부과하겠다는 공약을 실천할지 여부는 세계 경제 전망에 드리운 가장 큰 의문중 하나이다. 현재로서는 취임하면 실행에 나설 가능성이 높은 것으로 보이며, 이에 대한 중국의 대응 역시 전세계적 주요 관심사이다.
11일(현지시간) 블룸버그 통신에 따르면, 중국 정부는 지난 8일 지방 정부를 위한 10조위안(1,937조원)의 지원책 세부사항을 발표할 때 “내년에 더 강력한 재정정책”을 약속했다. 이는 트럼프가 1월에 취임한 후에 중국이 경기 부양을 위해 더 강력한 조치를 취할 수 있음을 시사한 것으로 해석되고 있다.
올해 중국은 강력한 무역적자와 전반적인 경제 성장으로 약 5% 성장 목표를 충족할 수 있겠지만 트럼프가 불러 일으킬 관세 파고로 2025년은 전반적으로 좀 더 어려워질 것으로 전망된다.
UBS의 왕 타오는 트럼프 행정부가 내년 하반기부터 단계적으로 중국산 수입품 대부분에 추가 관세를 부과할 것으로 예상한다. 그녀는 중국이 국내 수요를 촉진하고 외부 충격을 상쇄하기 위해 더 큰 정책 지원을 할 것이며, 2025년 GDP 성장률 예측치를 약 4%로 낮추고 2026년에는 더 낮출 것이라고 말했다.
모건 스탠리의 경제학자들은 트럼프의 대중 관세가 내년 상반기에 더 일찍 적용될 것으로 예상했다. 그럼에도 이들은 중국의 신뢰가 미·중 무역갈등이 본격화된 2018년과 비교해 심하게 타격받지 않을 것이라고 말했다.
그 이유는 세계가 이미 7년째 미·중 무역 갈등을 겪으면서 점차 적응해가고 있으며, 공급망이 다양화되면서 중국의 대미 수출이 중국 전체 수출에서 차지하는 비중이 줄어들었다는 점을 들었다. 또 중국 상장기업들의 매출에서 미국과 캐나다 시장이 차지하는 비중도 2017년 총 매출의 5.7%에서 올해 3.7%로 감소했다.
모건 스탠리는 이는 중국이 이번 무역 전쟁에 더 잘 대비했다는 것을 의미한다고 밝혔다. 중국은 이미 옥수수와 콩과 같은 미국 상품의 구매를 줄여 왔으며 반면 미국 에너지는 더 많이 구매하고 미국에 대한 투자는 늘리면서 미국과의 무역 구성 요소를 다양화해온 만큼 타격에 어느 정도는 대비되어 있다는 것이다.
그럼에도 실제 60% 관세가 적용된다면 중국의 경제 성장에는 타격이 있을 수 밖에 없다는 분석이 지배적이다.
맥쿼리는 60% 관세는 향후 12개월간 중국의 GDP 성장률을 2%포인트 깎아내리고 중국 정부가 경기 부양책을 늘릴 수밖에 없게 만들 것이라고 말했다. 그러나 트럼프가 전 세계에 일괄적으로 관세를 부과할지 여부 등 변수가 많아서 당분간 중국은 너무 앞선 대응은 자제할 것으로 전망했다.
김정아 객원기자 kja@hankyung.com