'평화의 소녀상'에 입을 맞추는 등 모욕적인 기행으로 논란이 불거진 미국인 유튜버 조니 소말리를 둘러싼 잡음이 계속되고 있다. 이번에는 "스토킹 당하고 있다"며 112에 신고해 경찰이 출동하는 소동이 빚어졌다.
소말리는 지난 6일 "한국인에게 사과하고 싶다"며 방송을 통해 공개로 사과했지만, 여전히 분노 여론이 들끓고 있는 상황이다.
9일 경찰에 따르면 소말리는 지난 8일 새벽 시간대 경기 구리시에서 "누군가가 나를 공격하려 한다"며 112에 신고했다.
소말리는 "유튜버로 추정되는 누군가가 자신을 쫓아왔고, 현재 머무는 구리시의 거처 위치를 유튜버들이 방송을 통해 공개했다"고 주장하며 이에 위협을 느껴 신고한 것으로 알려졌다.
경찰은 현장에 출동해 필요한 안전 조치를 했다. 이 과정에서 실제 누군가가 소말리를 쫓아오거나, 폭행 등 불상사는 없었다.
경찰 관계자는 "현재 스토킹으로 신고가 접수됐고, 사건을 살펴보는 입건 전 조사 단계인 상황"이라며 "해당 사안이 스토킹이 맞는지 등을 종합적으로 판단하고 조치할 것"이라고 설명했다.
올해 9월 한국에 들어온 유튜버 조니 소말리는 유튜브 라이브 방송을 통해 평화의 소녀상에 입을 맞추거나 소녀상 앞에서 외설적인 춤을 춰 공분을 샀다. 지난달 17일에는 마포구의 한 편의점에서 컵라면에 담긴 물을 테이블에 쏟는 등 업무를 방해하기도 했다.
이에 소말리를 쫓아 사적 제재를 하겠다고 선언한 유튜버들이 그의 행방을 쫓기 시작했으며 지난달 31일에는 서울 송파구 방이동에서 20대 유튜버가 소말리를 폭행하기도 했다.
이후 소말리는 6일 서울 도봉구 창동 역사문화공원에 설치된 평화의 소녀상을 찾아 "소녀상의 중요성에 대해 몰랐다"며 사과했다. 누리꾼들 사이에서는 진정성 없는 사과라는 비판이 나오고 있다.
소말리는 업무방해 등 혐의로 서울 마포경찰서에서도 입건됐으며, 폭행과 마약 등 혐의로도 고발돼 출국금지 상태다.
김영리 한경닷컴 기자 smartkim@hankyung.com