미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 20일(현지시간) 대선 핵심 경합주인 펜실베이니아에서 햄버거 체인인 맥도날드를 방문했다. 이른바 '금수저' 출신으로 수조원대 재산을 가진 트럼프 전 대통령이 경쟁자인 카멀라 해리슨 부통령과 대비해 진정한 '친서민 후보'라는 것을 부각하기 위한 행보로 풀이된다.
AP통신, 뉴욕타임스 등 외신에 따르면 트럼프 전 대통령은 이날 오후 펜실베이니아주 필라델피아 북부의 벅스 카운티 피스터빌-트레버스에 있는 한 맥도날드 매장을 방문했다. 그는 양복 재킷을 벗고 앞치마를 두르고 카운터 뒤에서 감자튀김을 만들고 드라이브스루에서 직접 주문받았다.
그는 드라이브스루 주문을 받는 창문에서 길 건너 맞은 편에 서 있는 사람들을 향해 손을 흔들기도 했다. 워싱턴포스트는 "드라이브스루에서 기다리던 한 손님이 '트럼프 2024'라고 외치기도 했다"라고 보도했다.
트럼프 전 대통령은 언론에 "저는 여기에서 즐겁게 (일하고) 있습니다"라며 "이 일에는 큰 전문기술(expertise)이 요구된다"고 말했다. 또 펜실베이니아에 도착하자마자 언론에 "나는 맥도날드에 일자리를 구하러 간다"면서 "나는 평생 이 일을 하고 싶었다"라고 말했다.
미국 햄버거 체인인 맥도날드는 미국 서민 문화의 상징과도 같다. 미국 국민 8명 중 1명은 살면서 맥도날드에서 일한 경험이 있는 것으로 알려졌다. 맥도날드 측은 트럼프 전 대통령도 이 같은 이유로 맥도날드 매장을 방문하고 싶다고 회사 측에 요청했다고 전해졌다.
미국 언론들은 트럼프 전 대통령의 맥도날드 매장 방문에 대해 해리스 부통령과 선명한 대립각을 세우려는 의도가 깔렸다고 분석한다.
해리스 부통령은 지난 7월 등판 직후 대학 때 맥도날드에서 아르바이트한 경험을 부각하면서 친서민·중산층 후보임을 자임해왔다. 이에 대해 트럼프 전 대통령은 유세 등에서 "해리스는 맥도날드에서 일했다고 거짓말을 했다"고 주장했으나 별다른 근거는 제시하지 않고 있다.
최수진 한경닷컴 기자 naive@hankyung.com