한국이 글로벌 탄소중립 달성을 위한 다자협의체인 기후클럽(Climate Club)의 운영위원으로 선정됐다. 산업 탈탄소화를 위한 국제 규범 마련에 국내 산업계의 의견이 반영될 수 있는 길이 넓어졌다는 평가가 나온다.
산업통상자원부는 한국과 유럽연합(EU), 영국, 호주 등 7개국이 기후클럽의 초대 운영위원으로 선정되었다고 18일 발표했다. 기후클럽은 파리협정의 효과적인 이행과 산업부문 탈탄소화를 가속화하기 위해 전 세계 42개국이 참여한 다자협의체다.
기후클럽은 작년 12월 출범 당시 회원국이 40개국에 도달하면 운영위원회를 설치키로 합의한 바 있다. 지난 8월 40개국이 참여함에 따라 운영위원회 선정 절차를 거쳐 한국 등 7개국이 운영위원으로 참여하게 됐다.
기후클럽은 전 세계 탄소배출량의 30%를 차지하는 산업부문의 탈탄소화에 주도적인 역할을 맡고 있다. 구체적으로 저탄소 철강의 정의, 배출량 산정의 상호운용성, 저탄소 제품 거래 기준 등 국제 산업 탈탄소화와 관련된 주요 이슈에서 규범을 선도하고 있다. 한국은 우리 업계의 경쟁력을 제고하는데 유리한 환경을 조성할 수 있도록 관련 협의에 적극 참여중이다.
제1차 운영위원회는 10월 18일에 개최됐다. 이번 회의에선 기후클럽의 향후 운영방안과 탄소 누출(Carbon leakage)에 대한 논의가 이뤄졌다. 탄소누출은 국가 간 감축 목표가 상이함에 따라 규제가 강한 국가에서 약한 국가로 고탄소 제조업이 이동하는 현상을 의미한다.
산업부는 운영위원회가 기후클럽의 중심축이 될 것으로 판단하고 참여를 결정했다. 한국의 운영위 참여에는 의장국인 독일 등의 추천이 있었던 것으로 전해진다.
기후클럽에는 미국과 일본, EU를 비롯해 인도네시아, 칠레 등 주요국들이 대부분 참여한다. 중국과 러시아는 제외됐다.
산업부 관계자는 "기후클럽 출범 초기에 규범을 정립해나가는 초대 운영위원회(임기 2년)에 한국이 선정된 것은 의미가 크다"며 "국내 산업계의 의견과 관점을 국제 규범에 보다 적극적으로 반영할 수 있는 통로가 될 것"이라고 말했다.
황정환 기자 jung@hankyung.com