다섯 아이의 자상하고 다정한 엄마임을 자랑해 온 대만의 한 육아 인플루언서가 아이를 학대해 숨지게 만든 혐의를 받아 충격을 안기고 있다.
16일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 대만 남부 가오슝 출신의 여성 송씨는 일주일간 두살 짜리 아들을 반복적으로 학대한 끝에 살해한 혐의로 검거됐다. 이 남자아이는 지난 6월 목욕을 하던 중 송씨에게 구타를 당한 뒤 구토 증세를 보이다 의식을 잃은 채 쓰러졌다. 이에 송씨는 아이를 병원으로 이송했으나, 결국 사망했다.
부검 결과 아이의 몸에는 15개의 구타 흔적이 발견됐고, 그중 7개는 곤봉과 구두로 인한 타박상인 것으로 나타났다. 뿐만 아니라 두개골 골절과 뇌출혈 흔적도 있었다. 검찰 조사 결과 송씨는 아이가 밥을 제때 먹지 않고 씻으려 하지도 않자 사망하기 일주일 전부터 학대를 행한 것으로 드러났다. 실제로 그의 집 내부에 설치된 감시 카메라에는 그의 범죄 행위가 고스란히 담겼다. 영상 속 송씨는 날카로운 구두로 아이의 머리를 가격하고, 벽에 밀치며 아이를 욕조에 던지는 등 폭행을 일삼았다. 이에 검찰은 그를 아동학대 혐의 및 이로 인한 살해 혐의로 기소하며 중형을 요구했다. 송씨는 관련 법률에 따라 최소 10년형의 징역에 처할 수 있다.
송씨는 사회관계망서비스(SNS)에서 9000명가량의 팔로워를 보유한 육아 전문 인플루언서로 다섯 명의 자녀와 함께하는 일상을 공개하고, 부모로서의 경험을 공유하며 온라인상에서 인기를 끌었던 바 있다. 군인 남편을 둔 송씨는 대부분의 시간을 홀로 아이들을 돌보며 보냈다. 가오슝 사회국은 그가 재판에 넘겨짐에 따라 남은 자녀들을 친척에게 인계했으며, 정기적으로 방문해 아이들의 상태를 확인할 것이라고 밝혔다.
장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com