'K-할매'라는 신조어를 유행시킨 할머니 래퍼 그룹 '수니와칠공주'에서 활약 중인 서무석(87) 할머니가 투병 중이던 혈액암 증세가 악화해 위중한 것으로 나타났다.
13일 경북 칠곡군에 따르면, 최근 건강 상태가 갑자기 나빠져 정밀 검사를 받은 서 할머니는 암세포가 폐로 전이됐다는 판정을 받았다.
칠곡군 관계자는 "할머니는 대화가 불가능하고 음식도 드시기 힘든 상태다"며 "상태가 위중해 가족들이 병원에 대기하고 있다"고 전했다.
작년 8월부터 수니와칠공주에서 래퍼로 활동하기 시작한 서 할머니는 올해 1월 목에 이상 증상을 느껴 병원 진단을 받은 결과 림프종 혈액암 3기와 시한부 3개월 판정을 받았다.
서 할머니는 암 투병 사실이 알려지면 랩 공연을 하지 못할 것 같아 가족을 제외한 다른 사람들에게는 이러한 사실을 알리지 않은 것으로 전해졌다. 서 할머니는 매주 화·목요일 마을 경로당에서 진행하는 연습에 단 한 번도 빠지지 않고 참석했다.
가족들은 서 할머니의 건강을 걱정해 래퍼 활동을 만류했으나, 그가 공연 무대에만 서면 마치 어린아이처럼 행복해하는 모습을 보였던 까닭에 마음을 졸이며 그저 지켜볼 수밖에 없었다고 한다.
서 할머니는 현재 대구에 있는 한 병원에 입원해 치료받고 있으나 의식이 혼미한 것으로 알려졌다.
서 할머니 장녀 전경숙(65) 씨는 "랩을 하시면서 웃고 행복해하는 모습을 보니 활동을 말릴 수 없었다"며 "어머니는 랩을 하는 행복감으로 암을 이겨내며 6개월을 더 사시고 있다"고 말했다.
그의 입원 소식이 전해지자 쾌유를 기원하는 목소리가 이어지고 있다. 강정애 국가보훈부 장관은 지난 12일 서 할머니에게 위문품을 보내며 "다시 만나 랩을 하기로 한 날을 손꼽아 기다리고 있다. 건강을 회복해 꼭 다시 만나 뵙길 기도한다"고 전했다.
이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com